2008年9月22日 星期一

有趣的名字

在許多家喝太多茶, 睡不著, 乾脆起來寫 blog.

話說"許多""許可"的名字很特別, 大夥就開始聊起認識的人中許多有趣的名字來. 教會有一對來自中國的夫婦給他的兩個兒子取叫"仲華"&"仲國", 聽起來像"中華"&"中國", 有人問他們如果再生一個會取什麼? 他們說會叫"仲止", 意思是"別再生了"!
我則想到"曹代", "曹廷", "黃荷", "建諜"(這些我以前 blog 都寫過), .... 幾個名字. 也順道跟他們分享我和皮皮之 "Yo Yo Ma" (游泳嗎?)笑話(以前 blog 寫過)....
一位姊妹說他認識一位朋友姓"朱", 叫"小白", 但是在美國名字都是倒過來唸的, 所以就變成"小白朱"!
這讓我想起我以前認識一位學長叫"朱逸群" --> "一群朱"!

後來我又想到我小學同學有一個叫做"羅柏枝". 還記得她很可憐, 每一次自我介紹都引來同學一陣大笑.

回家之後, 我和皮皮意猶未盡, 便也開始發揮創意, 想想可以給我們的小孩取什麼好玩的名字?! 因為皮皮的姓, 可以取出好玩的名字: 女的可以叫"尤琪", "尤釵", 男的也可以叫"尤齊", 或是"尤瑜", "尤勇"..... 不過說歸說, 真要給小孩取這類的"酷"名字, 還需要一點勇氣才行!

還有千萬別給女兒取叫"Sarah", 不然倒過來唸就變成"沙拉油"了!

2008年9月21日 星期日

"許多"鋼琴獨奏--預演小盛會

下午突然接到一通電話, 一位姊妹邀請我們晚上 7 點去一個家庭聽鋼琴獨奏預演, 就是一位 13 歲小朋友 9/30 要參加紐約州的 Ithaca College 的一個鋼琴比賽, 她想要預演一下, 需要一點聽眾, 所以這位姊妹就幫忙號召人馬去他家聽預演會. (我們想: 這麼正式, 應該很不錯. 我們應該去聽聽, 免費鋼琴獨奏會耶!)

7 點多一點, 教會的弟兄姊妹大家一起到達, 真巧! 一起進了他們家, 到了客廳大家(一共 10 位)坐定位之後, 媽媽便把女兒請出來演奏. 程序跟我們去音樂廳一樣正式, 小鋼琴家穿著一席白衣黒裙的端莊服裝出場, 跟我們敬了禮之後坐到鋼琴前便開始演奏了起來. 她談的曲子是耳熟能詳的 Beethoven: Sonata in C Minor, Op. 13 1st movement; Chopin: Fantaisie Impromptu, Op. 66; & Chopin: 12 Etudes, Op. 10 No. 4 in C sharp minor. 大家全神貫注, 我覺得我好像坐在 VIP 的座位觀賞一樣, 只見她靈巧的指頭在鋼琴鍵上跳躍, 編織出美妙的音符, 臨場感一點都不輸於正式的鋼琴獨奏會. 大家聽完掌聲不絕於耳!

演奏會結束後, 媽媽請我們吃蛋糕喝茶, 聊天之下才知道他們的來歷原來很不簡單哩! 這位小鋼琴家, 名字叫"許多"! (英文拼成 Duo Xu, 又是另一個很獨特又好玩的名字!) 是中國目前最有名的二胡演奏家"許可"的小女兒. (天哪! "許可"! 英文拼成 Ke Xu, 名字怎麼這麼酷!) "許多"在四歲半便跟爸爸"許可"學鋼琴. 因著她的天份, 早在好幾年前就已經應邀參與許多演奏會(with the Buffalo Philharmonic Orchestra, at Carnegie Hall, & many places in Japan), 或是鋼琴比賽的冠軍 (Bradshaw and Buono International Piano Competition). 他們之所以搬到 Ballo 城是她的媽媽本著"孟母三遷"的精神, 因為 Toronto 有一位名師. 用心良苦的媽媽每週末載許多去多倫多學鋼琴!
至於爸爸"許可", 也是響叮噹的人物, 其實我竟然是聽過他的演奏會! 2005 年我和 KH 在 Boston 時一起去聽馬友友的"絲綢之路"演奏會, 還記得那場演奏會真的是讓我大開耳界, 他們採用多種東、西方不同的樂器進行演奏和詮釋, 有幾個曲目是將中國古典音樂現代化, 我們那時聽完意猶未盡, 還到演奏廳對面的一家有名餐廳+hotel 去吃點心, 竟還碰到馬友友....., 原來他們演奏團全住在那 hotel..... 我們當時簡直興奮瘋狂極了! 而"許可"就是那位二胡演奏家!! 沒想到在多年之後的今天... 因緣際會... 我會到他 Buffalo 的家中 聽他的女兒的演奏! 至於這位溫柔, 有氣質, 但是又很能幹的媽媽呢, 是一位聲樂家, 以前在中國時還在大學裡教聲樂呢. 許多還有一個姊姊, 在上高中, 也是一位天才, 能夠在 1 分鐘讀超過 600 個字. (Buffalo 這種小城還真是臥虎藏龍喔!)

還有就是他們的家也很特別, 是一棟獨特的現代化建築, 中間是花園, 而房子是繞著中庭花園建的, 所以每一個空間兩邊都有窗戶. 大家對他們的家都很有興趣, 主人說這樣的房子全美國只有兩間, ("真的?!" "結果一間就在 Buffalo?" 又是另一驚奇.) .... 他們搬來 Buffalo 時找房子, 運氣好正好被他們看到這一間. (她說了一個小故事在這就不說了.) 他們家家裡佈置的很典雅舒適, 非常有藝術氣息, 而且一塵不染, 進門的走廊通到一間小客廳, 就是平台鋼琴放的地方. 走道上以及客廳掛滿了"許可音樂家"在各地的演奏海報. 許可演奏最多的地方是日本.

小盛會之後我和皮皮都頗受震撼的, 覺得好東西要跟好朋友分享, 於是皮皮也開始他的第一個部落格.

2008年9月11日 星期四

小皮球香蕉油

最近大吃大喝-(唉!跟豬在一起, 還能怎麼辦?!)(是自己愛吃還找藉口?!)(是呀! 都怪他!), 所以我們都越變越肥啦!
我們只好互相取笑對方來減少罪惡感, 像是說: 有天他笑我肥得像一顆球一樣, 便開始叫我"竹球"(足球), 我則嗆回去, 說他才是肥得像"皮球"..... 於是便開始唱起小時候玩跳繩最常唱的童謠:

小皮球 香蕉油
滿地開花二十一
二五六 二五七
二八 二九 三十一

現在仔細看看這童謠歌詞, 倒不是很懂了! 小皮球跟香蕉油間有什麼關係? 為何滿地開花二十一哩? 難道香蕉油塗上小皮球, 小皮球會彈得比較好? 還是小皮球會比較溜?! 我頭腦出現的一個畫面是一個淘氣的小朋友手裡抱著皮球吃香蕉, 在吃完香蕉之後, 拿了香蕉皮開始往皮球塗, 然後 ㄉㄨㄞ ㄉㄨㄞ ㄉㄨㄞ 彈彈彈..... 皮球彈到滿地開花的草原去!

啊... 真懷念童年....

2008年9月10日 星期三

德國之我見我思

蜜旅回來之後許多朋友問我的旅遊如何, 我對德國&義大利的感想如何, 我總是這樣跟他們說:(在這邊先寫對德國的)

德國是個非常有秩序的國家, 做事真的是一板一眼的; 他們非常有效率, 許多設計都是整體思考過的, 不是東一個西一個的 腳痛醫腳 頭痛醫頭 的辦事方法; 比如說下飛機之後出來外面就直接可以領行李及入關, 不必走很遠; 還有很多例子以後再提.

他們非常的環保, 很少看到塑膠寶特瓶, 大部分都是玻璃瓶, 廁所紙多是環保再生紙, 也許犧牲一點方便性或是舒適, 但是卻減少環境很多負荷; 城市裡很少看到塞車情況因為大部分的人在城市都不開車, 很多人不分男女老少都騎腳踏車, 大眾捷運非常發達, 而且乾淨舒服(比起法國&紐約), 火車很發達, 而且準時, 我們總共坐了 6 天的火車, 真正誤點的(半小時)只碰到一次; 開車或是室內也不多開冷氣, 我總開玩笑的說(但也是事實) 我所去過的地方中冷氣開最強的是美國大使館外的警衛室.

大部分都看不到英文指標, 廣播也不說英文, 即使在美國大使館!! 最深刻的切身經歷就是我到大使館辦美簽, 他們發了一個號碼牌等人叫我面談, 我必須請一位坐隔壁的會講英文的德國高中生告訴我他們叫到我的號碼. 還好面談他們不是跟我講德文!!

德國很注重他們國家的歷史, 在柏林, 幾乎到處都告訴你德國發生過什麼事, 包括電視節目, 尤其他們表現對猶太人的抱歉以及不斷提醒教育後代人不要再犯同樣的錯誤. 我很佩服德國這樣勇於認錯的精神. 我在參觀他們的猶太人博物館時, 總是會去想到我們中國人從滿清末年開始所受到世界各國的侵略屈辱.... 一直到第2次世界大戰受到日本的侵略許多人受的凌虐...... 便覺很哀傷. (以後再跟大家報告我去的一些博物館&多放照片.)

在德國餐廳吃飯都要買水, yes, 水要錢! 而且他們喜歡"汽水", 就是加氣的礦泉水. 一開始我喝得很不習慣, 覺得喝了不止渴的感覺, 但是幾天以後反而喜歡有氣的水, 而且我發現我這樣不會喝很多, 也不必上很多廁所. 一舉兩得!

那邊上公共廁所大部分都會 charge 錢, 25 cents 到 1 歐元不等. 他們宣稱這樣廁所很乾淨, 我們不以為然, well, 這一點還是美國好. 所以我在那養成水喝得不多, 但是奇怪的是也不覺得容易脫水(跟在美國比起來).

吃的方面我們最喜歡的一餐就是他們的早餐, 尤其是每天新鮮的麵包. 那邊麵包做得真的很好吃, 大概跟台灣有得比, 雖然很多種類口味跟台灣很不一樣, 但是比美國是強多了! 我們喜歡的吃的還有很多, Falafel, Currywurst, 義大利麵..... OH.... 現在想到還是垂涎三尺! 下次再多寫一點並附上照片!

有一點我們訥悶的是德國殘障人都跑哪裡了! 路上我們很少看到殘障人士, 也沒有看到幾個乞丐. 這次 2 個星期在德國, 只有注意到看過兩個殘障人士在公共場合.

我們還發現德國的蜜蜂比蒼蠅多, 在戶外吃飯, 跑來沾你的食物的都是蜜蜂.

還有我發現德國帥哥很多, 皮皮(不甘示弱)也說德國美女很多, 大概是因為他們第一點常常走路運動, 身材就很好, 但是不只這樣, 就是整體的型很吸引人就對啦!!

以前就覺得, 這次更確定我這樣的感覺: 其實台灣(比美國)跟歐洲還比較像, 文化也好(精緻文化), 歷史也好(歷史悠久), 自然風景也好(陡峻山峰&植披景觀比較接近), 景觀也好, 都是地小人稠, 所以小小的街道, 擠擠的房子, .......

我覺得我在德國學習到最多的是歷史. 我覺得皮皮受到最大影響的是環保概念!! 他現在開車不再一進車 馬上就打開冷氣開到最強, 也注意隨時關燈關電器, ...... Well, 這次旅行之後, 我一個很深的感觸是在美國很幸福, 地大物博, 幾乎要什麼有什麼. 大部分的美國人都不多想資源問題, 我剛到美國看美國人用紙之浪費有時很心痛(是真的! 其實台灣是挺環保的. 台灣最浪費的地方是吃的, 我覺得); 也不節約用水, 因為實在太便宜了; 冷暖氣開得超強, 所以夏天在屋內要穿夾克, 冬天在屋內要穿短袖. 現在油價大漲之後才漸漸讓人警覺到環保問題, 熟知美國其實用掉全球快一半的(有形無形的)資源. 所以我跟美國人(尤其是學生)分享我的旅行經驗時都不忘跟他們強調德國那種"斤斤計較的"環保的態度以及要珍惜美國的一草一木.

去了一趟德國, 實際去觀察去感受之後, 對德國真正比較有感覺, 比較了解這個國家, 也對德國人有著不同的認識. 真是所謂"百聞不如一見";"讀萬卷書也要行萬里路"! 德國之所以為德國, 是有它的道理, 有很多值得學習的地方.

2008年9月9日 星期二

生活雜記

最近發生什麼事呢? 一些生活瑣事所以 blog 又是停了幾天. 許多寫了一半的歐洲遊記沒 finish 就被打斷了下來.

講了許久的計畫 (其實是我在那邊猶豫不決的啦), 昨天行動派的皮皮終於搬了我的辦公室. 這邊的大樓在樓層中間其實有另一樓層, 這樓層是用來放各種引擎, 空調或是冷房之冷卻系統相關的設備, 如果你的辦公室就在這樣的引擎下面, 你就是一天到晚聽到它震動的聲音. 我原辦公室就是這樣, 所以搬這辦公室我還挺高興的, 而且新的地方有窗戶, 坐在辦公桌看著窗外忙碌的年輕學生.... 人來人往, 還有那隻長期住在階梯下地洞的"大肥肥"地鼠不時進進出出, .... 覺得舒服多了! 不像原辦公室面對的就是牆壁. 現在真是體會到辦公環境的重要性!

好像喜事是會感染的. 參加我們婚禮的許多親朋好友這一陣子也有一些好消息傳出. 皮皮的其中一個伴郎生了個可愛男寶寶, 那時他的媽媽就挺了一個大肚子來參加婚禮, 佩服她的是她還是照穿高跟鞋跟非常漂亮的細肩帶禮服, 完全不因懷孕阻擋她的美麗; 而我的其中一個伴娘也在前一陣子結婚了, 也是跟我一樣趁著老公到歐洲開會一起去度蜜月; 另一位伴娘則是找到研究助理教授職位也開始當起實驗室的老闆了! 還有那晚接到我新娘捧花的幸運亮女, 也傳出訂婚的消息, 現在正在籌畫他們的婚禮哩 (所以果然接到新娘捧花是會給自己帶來喜事)!! 皮皮的妹妹好事更近, 這個週末就要結婚喔!

最近我們開始下海使用 facebook, 之所以說下海是因為我們總覺得使用這種網路的東西很容易沉迷, 總覺得應該認真做研究的我們最好少碰. 不過 facebook 真的是一個跟朋友保持聯絡的好地方. 你只需要隨時 update 自己的近況, 所有你的朋友就會看得到, 包括你現在在哪裡, 今天在做什麼, 或是有什麼新的照片... 這網路很好的地方就是在你 login 之後會有像 "headline news" 的報告, 把每一位在你 network 裡的成員的最新消息(只要他們有任何 update)按照時間發生順序列出來. 而且我們也透過這網絡重新找回許多多年沒連絡的朋友. 所以我們目前算是熱衷的使用者, 不過我只是喜歡每天 login 一下 update 自己近況, 看看朋友的新聞. 很多人很喜歡裡面各種遊戲, 新奇可愛的功能, 我則是懶得(其實也沒時間)試.

中秋節就要到了. 台灣的中秋節氣氛跟這邊的感恩節有點像, 就是親朋好友團聚一起, 享受美食佳餚. 今年我們的中秋會跟皮皮家人團聚在一起, 算是多年在美國以來最有氣氛的一個中秋了. 還記得我要畢業那年的中秋, 是我最難過但是也令人難忘. 我當時忙寫博士論文, 教會有對夫婦(就是為我們婚禮獻唱的姊妹)邀請我們幾個台灣同學到他們家跟許多弟兄姊妹一起過中秋. 我因博士論文壓力很大, 心情非常低落, 他們唱詩歌鼓勵我, 歌沒唱完我已淚流滿面, 真正體會到原來中秋團圓的意義就是在孤獨無助的時候感受那來自 神的愛, 就是在異國他鄉感受那來自 神的溫暖關懷.

祝大家中秋節快樂! 我要吃月餅去了.....

2008年9月4日 星期四

有趣的車牌!


在美國只要多花一點錢就可以隨意替自己的車子取車牌. 有的時候可以看到很有趣的. 前幾天等紅綠燈正好停在這部車後面, 就給它照了下來. 要仔細看 在車牌上面 車廠牌徽章 (Chevrolet insignia) 上面還貼了一行小字: "Shit Happens!". 所以車牌是"IM OK" (I am okay!!).

2008年9月1日 星期一

The Euro trip 之 McDonald's

皮皮很喜歡麥當勞, 雖然我是極力制止吃麥當勞, 不過偶爾我還是投降, Well, 我得承認麥當勞品質是可以"保證"(到哪吃起來都一樣, 不會有 false expectation), 而且有時還給你一些意外的驚奇! McDonald's 在歐洲有沒有什麼不同呢? 除了漢堡速食部分是一樣之外, 大部分的店都額外有個裝潢比較豪華, 供應咖啡甜點的 McCafe 在樓上或在裡面分開的櫃檯. 好像在美國沒看過?
還有, 柏林的 McDonald's 因應中國北京奧運推出特別的"蝦漢堡" (shrimp pattie sandwich) 和芝麻迷你"瘦"春捲 (sesame mini-spring rolls), 口味還不錯, 皮皮簡直是讚不絕口極了, 在整個 trip 念念不忘. 那蝦漢堡是真的不錯, 吃起來有點像蝦土司.
義大利羅馬有一間麥當勞聽說是全歐洲裝潢最豪華的, 皮皮興奮的拿出錄影機到處錄, 尤其是他們還賣 gelato! 可惜我們到的那一天 gelato 部分沒在賣了.

下面幾張 McDonald's 照片分別是在: 德國柏林(3 張), 德國莫札特故鄉 Salzburg(2 張), 義大利羅馬(4張), 義大利米蘭(last one).