有趣的名字

在許多家喝太多茶, 睡不著, 乾脆起來寫 blog.

話說"許多""許可"的名字很特別, 大夥就開始聊起認識的人中許多有趣的名字來. 教會有一對來自中國的夫婦給他的兩個兒子取叫"仲華"&"仲國", 聽起來像"中華"&"中國", 有人問他們如果再生一個會取什麼? 他們說會叫"仲止", 意思是"別再生了"!
我則想到"曹代", "曹廷", "黃荷", "建諜"(這些我以前 blog 都寫過), .... 幾個名字. 也順道跟他們分享我和皮皮之 "Yo Yo Ma" (游泳嗎?)笑話(以前 blog 寫過)....
一位姊妹說他認識一位朋友姓"朱", 叫"小白", 但是在美國名字都是倒過來唸的, 所以就變成"小白朱"!
這讓我想起我以前認識一位學長叫"朱逸群" --> "一群朱"!

後來我又想到我小學同學有一個叫做"羅柏枝". 還記得她很可憐, 每一次自我介紹都引來同學一陣大笑.

回家之後, 我和皮皮意猶未盡, 便也開始發揮創意, 想想可以給我們的小孩取什麼好玩的名字?! 因為皮皮的姓, 可以取出好玩的名字: 女的可以叫"尤琪", "尤釵", 男的也可以叫"尤齊", 或是"尤瑜", "尤勇"..... 不過說歸說, 真要給小孩取這類的"酷"名字, 還需要一點勇氣才行!

還有千萬別給女兒取叫"Sarah", 不然倒過來唸就變成"沙拉油"了!

"許多"鋼琴獨奏--預演小盛會

下午突然接到一通電話, 一位姊妹邀請我們晚上 7 點去一個家庭聽鋼琴獨奏預演, 就是一位 13 歲小朋友 9/30 要參加紐約州的 Ithaca College 的一個鋼琴比賽, 她想要預演一下, 需要一點聽眾, 所以這位姊妹就幫忙號召人馬去他家聽預演會. (我們想: 這麼正式, 應該很不錯. 我們應該去聽聽, 免費鋼琴獨奏會耶!)

7 點多一點, 教會的弟兄姊妹大家一起到達, 真巧! 一起進了他們家, 到了客廳大家(一共 10 位)坐定位之後, 媽媽便把女兒請出來演奏. 程序跟我們去音樂廳一樣正式, 小鋼琴家穿著一席白衣黒裙的端莊服裝出場, 跟我們敬了禮之後坐到鋼琴前便開始演奏了起來. 她談的曲子是耳熟能詳的 Beethoven: Sonata in C Minor, Op. 13 1st movement; Chopin: Fantaisie Impromptu, Op. 66; & Chopin: 12 Etudes, Op. 10 No. 4 in C sharp minor. 大家全神貫注, 我覺得我好像坐在 VIP 的座位觀賞一樣, 只見她靈巧的指頭在鋼琴鍵上跳躍, 編織出美妙的音符, 臨場感一點都不輸於正式的鋼琴獨奏會. 大家聽完掌聲不絕於耳!

演奏會結束後, 媽媽請我們吃蛋糕喝茶, 聊天之下才知道他們的來歷原來很不簡單哩! 這位小鋼琴家, 名字叫"許多"! (英文拼成 Duo Xu, 又是另一個很獨特又好玩的名字!) 是中國目前最有名的二胡演奏家"許可"的小女兒. (天哪! "許可"! 英文拼成 Ke Xu, 名字怎麼這麼酷!) "許多"在四歲半便跟爸爸"許可"學鋼琴. 因著她的天份, 早在好幾年前就已經應邀參與許多演奏會(with the Buffalo Philharmonic Orchestra, at Carnegie Hall, & many places in Japan), 或是鋼琴比賽的冠軍 (Bradshaw and Buono International Piano Competition). 他們之所以搬到 Ballo 城是她的媽媽本著"孟母三遷"的精神, 因為 Toronto 有一位名師. 用心良苦的媽媽每週末載許多去多倫多學鋼琴!
至於爸爸"許可", 也是響叮噹的人物, 其實我竟然是聽過他的演奏會! 2005 年我和 KH 在 Boston 時一起去聽馬友友的"絲綢之路"演奏會, 還記得那場演奏會真的是讓我大開耳界, 他們採用多種東、西方不同的樂器進行演奏和詮釋, 有幾個曲目是將中國古典音樂現代化, 我們那時聽完意猶未盡, 還到演奏廳對面的一家有名餐廳+hotel 去吃點心, 竟還碰到馬友友....., 原來他們演奏團全住在那 hotel..... 我們當時簡直興奮瘋狂極了! 而"許可"就是那位二胡演奏家!! 沒想到在多年之後的今天... 因緣際會... 我會到他 Buffalo 的家中 聽他的女兒的演奏! 至於這位溫柔, 有氣質, 但是又很能幹的媽媽呢, 是一位聲樂家, 以前在中國時還在大學裡教聲樂呢. 許多還有一個姊姊, 在上高中, 也是一位天才, 能夠在 1 分鐘讀超過 600 個字. (Buffalo 這種小城還真是臥虎藏龍喔!)

還有就是他們的家也很特別, 是一棟獨特的現代化建築, 中間是花園, 而房子是繞著中庭花園建的, 所以每一個空間兩邊都有窗戶. 大家對他們的家都很有興趣, 主人說這樣的房子全美國只有兩間, ("真的?!" "結果一間就在 Buffalo?" 又是另一驚奇.) .... 他們搬來 Buffalo 時找房子, 運氣好正好被他們看到這一間. (她說了一個小故事在這就不說了.) 他們家家裡佈置的很典雅舒適, 非常有藝術氣息, 而且一塵不染, 進門的走廊通到一間小客廳, 就是平台鋼琴放的地方. 走道上以及客廳掛滿了"許可音樂家"在各地的演奏海報. 許可演奏最多的地方是日本.

小盛會之後我和皮皮都頗受震撼的, 覺得好東西要跟好朋友分享, 於是皮皮也開始他的第一個部落格.

小皮球香蕉油

最近大吃大喝-(唉!跟豬在一起, 還能怎麼辦?!)(是自己愛吃還找藉口?!)(是呀! 都怪他!), 所以我們都越變越肥啦!
我們只好互相取笑對方來減少罪惡感, 像是說: 有天他笑我肥得像一顆球一樣, 便開始叫我"竹球"(足球), 我則嗆回去, 說他才是肥得像"皮球"..... 於是便開始唱起小時候玩跳繩最常唱的童謠:

小皮球　香蕉油
滿地開花二十一
二五六　二五七
二八　二九　三十一

現在仔細看看這童謠歌詞, 倒不是很懂了! 小皮球跟香蕉油間有什麼關係? 為何滿地開花二十一哩? 難道香蕉油塗上小皮球, 小皮球會彈得比較好? 還是小皮球會比較溜?! 我頭腦出現的一個畫面是一個淘氣的小朋友手裡抱著皮球吃香蕉, 在吃完香蕉之後, 拿了香蕉皮開始往皮球塗, 然後 ㄉㄨㄞ ㄉㄨㄞ ㄉㄨㄞ 彈彈彈..... 皮球彈到滿地開花的草原去!

啊... 真懷念童年....

德國之我見我思

蜜旅回來之後許多朋友問我的旅遊如何, 我對德國&義大利的感想如何, 我總是這樣跟他們說:(在這邊先寫對德國的)

德國是個非常有秩序的國家, 做事真的是一板一眼的; 他們非常有效率, 許多設計都是整體思考過的, 不是東一個西一個的 腳痛醫腳 頭痛醫頭 的辦事方法; 比如說下飛機之後出來外面就直接可以領行李及入關, 不必走很遠; 還有很多例子以後再提.

他們非常的環保, 很少看到塑膠寶特瓶, 大部分都是玻璃瓶, 廁所紙多是環保再生紙, 也許犧牲一點方便性或是舒適, 但是卻減少環境很多負荷; 城市裡很少看到塞車情況因為大部分的人在城市都不開車, 很多人不分男女老少都騎腳踏車, 大眾捷運非常發達, 而且乾淨舒服(比起法國&紐約), 火車很發達, 而且準時, 我們總共坐了 6 天的火車, 真正誤點的(半小時)只碰到一次; 開車或是室內也不多開冷氣, 我總開玩笑的說(但也是事實) 我所去過的地方中冷氣開最強的是美國大使館外的警衛室.

大部分都看不到英文指標, 廣播也不說英文, 即使在美國大使館!! 最深刻的切身經歷就是我到大使館辦美簽, 他們發了一個號碼牌等人叫我面談, 我必須請一位坐隔壁的會講英文的德國高中生告訴我他們叫到我的號碼. 還好面談他們不是跟我講德文!!

德國很注重他們國家的歷史, 在柏林, 幾乎到處都告訴你德國發生過什麼事, 包括電視節目, 尤其他們表現對猶太人的抱歉以及不斷提醒教育後代人不要再犯同樣的錯誤. 我很佩服德國這樣勇於認錯的精神. 我在參觀他們的猶太人博物館時, 總是會去想到我們中國人從滿清末年開始所受到世界各國的侵略屈辱.... 一直到第2次世界大戰受到日本的侵略許多人受的凌虐...... 便覺很哀傷. (以後再跟大家報告我去的一些博物館&多放照片.)

在德國餐廳吃飯都要買水, yes, 水要錢! 而且他們喜歡"汽水", 就是加氣的礦泉水. 一開始我喝得很不習慣, 覺得喝了不止渴的感覺, 但是幾天以後反而喜歡有氣的水, 而且我發現我這樣不會喝很多, 也不必上很多廁所. 一舉兩得!

那邊上公共廁所大部分都會 charge 錢, 25 cents 到 1 歐元不等. 他們宣稱這樣廁所很乾淨, 我們不以為然, well, 這一點還是美國好. 所以我在那養成水喝得不多, 但是奇怪的是也不覺得容易脫水(跟在美國比起來).

吃的方面我們最喜歡的一餐就是他們的早餐, 尤其是每天新鮮的麵包. 那邊麵包做得真的很好吃, 大概跟台灣有得比, 雖然很多種類口味跟台灣很不一樣, 但是比美國是強多了! 我們喜歡的吃的還有很多, Falafel, Currywurst, 義大利麵..... OH.... 現在想到還是垂涎三尺! 下次再多寫一點並附上照片!

有一點我們訥悶的是德國殘障人都跑哪裡了! 路上我們很少看到殘障人士, 也沒有看到幾個乞丐. 這次 2 個星期在德國, 只有注意到看過兩個殘障人士在公共場合.

我們還發現德國的蜜蜂比蒼蠅多, 在戶外吃飯, 跑來沾你的食物的都是蜜蜂.

還有我發現德國帥哥很多, 皮皮(不甘示弱)也說德國美女很多, 大概是因為他們第一點常常走路運動, 身材就很好, 但是不只這樣, 就是整體的型很吸引人就對啦!!

以前就覺得, 這次更確定我這樣的感覺: 其實台灣(比美國)跟歐洲還比較像, 文化也好(精緻文化), 歷史也好(歷史悠久), 自然風景也好(陡峻山峰&植披景觀比較接近), 景觀也好, 都是地小人稠, 所以小小的街道, 擠擠的房子, .......

我覺得我在德國學習到最多的是歷史. 我覺得皮皮受到最大影響的是環保概念!! 他現在開車不再一進車 馬上就打開冷氣開到最強, 也注意隨時關燈關電器, ...... Well, 這次旅行之後, 我一個很深的感觸是在美國很幸福, 地大物博, 幾乎要什麼有什麼. 大部分的美國人都不多想資源問題, 我剛到美國看美國人用紙之浪費有時很心痛(是真的! 其實台灣是挺環保的. 台灣最浪費的地方是吃的, 我覺得); 也不節約用水, 因為實在太便宜了; 冷暖氣開得超強, 所以夏天在屋內要穿夾克, 冬天在屋內要穿短袖. 現在油價大漲之後才漸漸讓人警覺到環保問題, 熟知美國其實用掉全球快一半的(有形無形的)資源. 所以我跟美國人(尤其是學生)分享我的旅行經驗時都不忘跟他們強調德國那種"斤斤計較的"環保的態度以及要珍惜美國的一草一木.

去了一趟德國, 實際去觀察去感受之後, 對德國真正比較有感覺, 比較了解這個國家, 也對德國人有著不同的認識. 真是所謂"百聞不如一見";"讀萬卷書也要行萬里路"! 德國之所以為德國, 是有它的道理, 有很多值得學習的地方.

生活雜記

最近發生什麼事呢? 一些生活瑣事所以 blog 又是停了幾天. 許多寫了一半的歐洲遊記沒 finish 就被打斷了下來.

講了許久的計畫 (其實是我在那邊猶豫不決的啦), 昨天行動派的皮皮終於搬了我的辦公室. 這邊的大樓在樓層中間其實有另一樓層, 這樓層是用來放各種引擎, 空調或是冷房之冷卻系統相關的設備, 如果你的辦公室就在這樣的引擎下面, 你就是一天到晚聽到它震動的聲音. 我原辦公室就是這樣, 所以搬這辦公室我還挺高興的, 而且新的地方有窗戶, 坐在辦公桌看著窗外忙碌的年輕學生.... 人來人往, 還有那隻長期住在階梯下地洞的"大肥肥"地鼠不時進進出出, .... 覺得舒服多了! 不像原辦公室面對的就是牆壁. 現在真是體會到辦公環境的重要性!

好像喜事是會感染的. 參加我們婚禮的許多親朋好友這一陣子也有一些好消息傳出. 皮皮的其中一個伴郎生了個可愛男寶寶, 那時他的媽媽就挺了一個大肚子來參加婚禮, 佩服她的是她還是照穿高跟鞋跟非常漂亮的細肩帶禮服, 完全不因懷孕阻擋她的美麗; 而我的其中一個伴娘也在前一陣子結婚了, 也是跟我一樣趁著老公到歐洲開會一起去度蜜月; 另一位伴娘則是找到研究助理教授職位也開始當起實驗室的老闆了! 還有那晚接到我新娘捧花的幸運亮女, 也傳出訂婚的消息, 現在正在籌畫他們的婚禮哩 (所以果然接到新娘捧花是會給自己帶來喜事)!! 皮皮的妹妹好事更近, 這個週末就要結婚喔!

最近我們開始下海使用 facebook, 之所以說下海是因為我們總覺得使用這種網路的東西很容易沉迷, 總覺得應該認真做研究的我們最好少碰. 不過 facebook 真的是一個跟朋友保持聯絡的好地方. 你只需要隨時 update 自己的近況, 所有你的朋友就會看得到, 包括你現在在哪裡, 今天在做什麼, 或是有什麼新的照片... 這網路很好的地方就是在你 login 之後會有像 "headline news" 的報告, 把每一位在你 network 裡的成員的最新消息(只要他們有任何 update)按照時間發生順序列出來. 而且我們也透過這網絡重新找回許多多年沒連絡的朋友. 所以我們目前算是熱衷的使用者, 不過我只是喜歡每天 login 一下 update 自己近況, 看看朋友的新聞. 很多人很喜歡裡面各種遊戲, 新奇可愛的功能, 我則是懶得(其實也沒時間)試.

中秋節就要到了. 台灣的中秋節氣氛跟這邊的感恩節有點像, 就是親朋好友團聚一起, 享受美食佳餚. 今年我們的中秋會跟皮皮家人團聚在一起, 算是多年在美國以來最有氣氛的一個中秋了. 還記得我要畢業那年的中秋, 是我最難過但是也令人難忘. 我當時忙寫博士論文, 教會有對夫婦(就是為我們婚禮獻唱的姊妹)邀請我們幾個台灣同學到他們家跟許多弟兄姊妹一起過中秋. 我因博士論文壓力很大, 心情非常低落, 他們唱詩歌鼓勵我, 歌沒唱完我已淚流滿面, 真正體會到原來中秋團圓的意義就是在孤獨無助的時候感受那來自 神的愛, 就是在異國他鄉感受那來自 神的溫暖關懷.

祝大家中秋節快樂! 我要吃月餅去了.....

有趣的車牌!

在美國只要多花一點錢就可以隨意替自己的車子取車牌. 有的時候可以看到很有趣的. 前幾天等紅綠燈正好停在這部車後面, 就給它照了下來. 要仔細看 在車牌上面 車廠牌徽章 (Chevrolet insignia) 上面還貼了一行小字: "Shit Happens!". 所以車牌是"IM OK" (I am okay!!).

The Euro trip 之 McDonald's

皮皮很喜歡麥當勞, 雖然我是極力制止吃麥當勞, 不過偶爾我還是投降, Well, 我得承認麥當勞品質是可以"保證"(到哪吃起來都一樣, 不會有 false expectation), 而且有時還給你一些意外的驚奇! McDonald's 在歐洲有沒有什麼不同呢? 除了漢堡速食部分是一樣之外, 大部分的店都額外有個裝潢比較豪華, 供應咖啡甜點的 McCafe 在樓上或在裡面分開的櫃檯. 好像在美國沒看過?
還有, 柏林的 McDonald's 因應中國北京奧運推出特別的"蝦漢堡" (shrimp pattie sandwich) 和芝麻迷你"瘦"春捲 (sesame mini-spring rolls), 口味還不錯, 皮皮簡直是讚不絕口極了, 在整個 trip 念念不忘. 那蝦漢堡是真的不錯, 吃起來有點像蝦土司.
義大利羅馬有一間麥當勞聽說是全歐洲裝潢最豪華的, 皮皮興奮的拿出錄影機到處錄, 尤其是他們還賣 gelato! 可惜我們到的那一天 gelato 部分沒在賣了.

下面幾張 McDonald's 照片分別是在: 德國柏林(3 張), 德國莫札特故鄉 Salzburg(2 張), 義大利羅馬(4張), 義大利米蘭(last one).

The Euro trip 之 可愛豬豬 篇

豬好像到處都受歡迎, 我們家也收集豬. 出外旅遊我們愛看豬的相關產品, 也愛與豬合影. 我則還額外收集豬照片!







德國柏林有個銀行, 以豬為主題, 弄了一系列廣告, 粉可愛. 在這邊放出來給大家看看. 可惜我照相機照不是很清楚, 不是閃光反光, 就是有玻璃的反射街景(&照相者豬本人).



還有在柏林的 KaDeWe (歐洲最大百貨公司) 有一櫥窗裡擺著非常可愛的豬豬與蜘蛛玩偶, 看了我蠢蠢欲動, 可是要四五十塊歐元, 實在粉貴哩, . 照片是我偷照的, 因為規定是百貨公司裡面不能攝影.






另一櫥窗裡的笑咪咪的豬是在德國 Rothenburg 照的. 其實還有更多可愛的豬豬只是在商店裡都不准照相.

後3張是 "When piggy meets piggy" -- 豬豬與豬豬的合影. 他們的豬銅像都是走野豬造型路線, 大家顯然喜歡摸豬鼻子, 鼻子被摸得閃亮. 你們看在德國慕尼黑的豬銅像(倒數第2張)與義大利佛羅倫斯的豬銅像(最後一張)是不是很像呢?

德國之旅之巧遇

這次德國之旅, 在火車上遇到一個來自台灣的小女生. 我們因為一起等火車, 一起因為火車誤點而錯過下一個要連接的一班火車而聊了起來. 一方面我是很佩服她, 一個女生扛著又大又重行李, 還背著兩個包包, 上上下下樓梯趕火車. 她原是到奧地利參加暑期交換學生(政大與這個奧地利某學校是姊妹校), program 結束之後就自己到處自助旅行一下. 年紀小小的她已經是世界各國到處去過了, 看她對自己的人生規劃這樣有計畫, 這樣獨立自主真是令人佩服.

但是更加好玩的是, 她有一個很特別的名字, 叫做 "曹代"! 她的妹妹名字更酷, 叫做 "曹廷"!!

一聊之下, 才知她父母是經營台北永和一家有名餐館的, 餐館名字也很有趣, 叫做"三分俗氣", 是浙江菜. 名字的由來就是說因為他們很喜歡做好吃的菜請人家吃但是不好意思要收錢, 覺得是俗氣. 剛剛 Google 了一下這家餐廳發現這家餐館還是政商名流的最愛哩! 我和皮皮就說下一次回台灣一定要去捧場一下!

news link: "小吃味》三分俗氣 政商藝文人士最愛"

Ludwig II of Bavaria 與 Neuschwanstein Castle

昨天我好奇地在 Wiki 看看有誰生日跟我同一天, 發現建那 Neuschwanstein Castle 的國王 Ludwig II of Bavaria 也是昨天生日 (有趣的是他的爺爺 Ludwig I 也是同一天生日). Ludwig II 是像個"謎"一樣的國王, 他自己就說 "我是個謎, 沒有人能了解我". Ludwig II 大概很喜歡建城堡, 他野心勃勃的說要蓋 4 棟, Neuschwanstein 是他建的第三座, 可惜的是裡面有一半的房間都還沒有完成, 他就死了, 而且他在這城堡只住了 172 天. 他死後才半年, 這座城堡就成為觀光勝地, 遊客絡繹不絕.

他非常喜歡天鵝, 所以這城堡的名字德文的意思就是"新天鵝石城堡", 裡面的許多裝飾, 雕刻, 壁畫... 等等都是天鵝的圖案. 這座城堡坐落於德國 Fussen 鄉間, 城堡建於陡峭的岩壁山間, 遠眺天鵝湖, 風景真像是人間仙境一般. 在這座城堡不遠的地方, 是他父親 (Maximilian II) 建的城堡 Hohenschwangau Castle, Ludwig II 就是在那座城堡長大的, 所以在他當王之後, 他就挑一個地勢更高, 風景更美的地方蓋另一座. 可見他的野心.

這邊附上幾張我們照的照片. 城堡裡面不准照相. 前 5 張是 Ludwig II 之 Neuschwanstein Castle; 後 2 張是 Maximilian II 建的城堡 Hohenschwangau Castle.

Euro Smart Cars

歐洲到處可見人們開 Smart Cars, 我們這次在德國與義大利看到很多不同車場都出 Smart cars. 有的小到跟摩托車一樣長. 有的 smart cars 是用電池的, 有一次我們在義大利 Florence 看到一輛 smart car 正好在路旁充電. (如圖) 這次最深的感受是德國超級環保的, 連廣告車都做得小小的, Kawaii des ne!!
順到一提, 在德國最常見的車子的廠牌有福斯, 賓士(非常普遍, 連公車都是賓士的喔!), & 美國福特(surprise?).....

The Euro trip 之 "呼乾啦" 篇 -- Beer

剛剛介紹好吃的義大利冰淇淋, 現在介紹好喝的德國的啤酒. 大吃大喝的, 好像生活很糜爛的樣子!

大家都跟我說德國啤酒好喝, 本還不相信(或者說無法想像到底多好喝叫做好喝), 真是喝過之後才知道, 害我從德國到義大利之後, 覺得義大利的啤酒很難喝. (回美國之後, 當然也覺得美國的遜色很多.... 完了, 連喝酒都變得很挑了.) 德國的啤酒裡, 我們覺得慕尼黑的最棒! (講得好像很有經驗的樣子..... 變酒鬼了! :P)

下面的照片(點進去看可以放大), 前 10 張是在 Berlin, 之後都是 Munich. 可以看出一開始在 Berlin 時, 大家喝的還是 0.3~0.5 公升的比較多, 等到 Munich 大家幾乎是 1 公升 1 公升的在喝. 酒杯比我們的臉還要大, 酒杯之重, 還得兩隻手才撐得住!

GECCO 就在我們在 Berlin 住的旅館旁邊, 是我們最常去的酒吧. 在 Berlin, 還可以看到很多酒吧有人工沙灘 (new trend), 大家喜歡坐在河岸邊喝酒; 週末也常常有一些 beer festival..... 到了 Munich, 啤酒文化就更上一層樓了, 天天(到處)都有 beer festival. 只要到市集, beer garden, 花園公園....., 便可以看到大家一面喝酒一面聽輕鬆愉快的音樂. Hofbrauhaus 是我的最愛! 有 live band, 大家會跟著唱歌, 喝酒, 然後就跟隔壁的(認識的也好不認識的也好)乾杯..... 真是我經歷過最好玩的地方! 幾乎想整個晚上泡在那邊, 不想離開!!

還有一張照片是在 Munich 車站外, 有一個晚上還停了一輛公車, 竟是個酒吧, 裡面霓虹燈光閃爍, 好不熱鬧! 公車外貼著 "Drink Free Energy".

德國啤酒果然是名不虛傳!

The Euro trip 之 gelato 冰淇淋篇

在歐洲最常吃的, 走在路上看到大家都在吃的, 不管到哪裡最受歡迎的食物 莫過於 gelato 了! 我和皮皮也是每天至少吃一個. 有一些地方的 gelato 口味是真的很特別, 在美國是吃不到的.
大家買了冰淇淋之後, 有的邊走邊吃, 有的坐在店裡面吃, 有的沒有座位乾脆坐在路邊吃.... 以下是我隨意的(偷)拍幾張大家吃冰淇淋的照片. 看了是不是也很想吃呢?
其中(左下照片)有一間冰淇淋店 (在 Rothenburg) 還在門口廣告寫說: "recommended by Rick Steve". (Rick Steve 也是我們用的 travel guide. 下次在跟大家分享我們對他的書評鑑)
p.s. 照片點進去看可以放大.

The Euro trip

三個星期的旅行之後, 我們回到可愛的水牛家. 我們這次去了 Berlin(7 days), Koln(+ visiting friends, 4 days), Rothenburg, Munich, Salzburg, Fussen, Rome(3 days), Florence(2 days), & Milan. "你最喜歡哪一個城市?" 有人問. "我都喜歡!" 我說! 在這邊, 我先來個總結. 以後再一一介紹及放相關照片上來.

Berlin -- 喜歡它的建築--結合古代與現代, 給人耳目一新的感覺又保有歷史古蹟之價值, 喜歡它的歷史, 喜歡它的多樣的博物館. 我因為買 3-day museum pass, 我 3 天給他跑了~10個博館. 累死了, 不過 totally 給他賺回來!! 最喜歡的食物: currywurst & Falafel.

Koln -- 我們順道拜訪皮皮的朋友. 這是一個小而美的城市, 最喜歡他們大教堂旁的購物街, 聽朋友說這是全歐洲人數最多的購物街(the most visitors at the same time). 我當時聽到有一點懷疑, 不過玩過幾個城市一趟之後, 覺得可信. 所有我們去過的城市中, 這邊購物的環境最好, 要貴的, 要便宜的都有, 要吃喝玩樂, 要時尚, 要藝術, 要可愛.... 什麼都有. 而且所有的店都集中在一起, 街道, 商店的設計給人很舒服乾淨的感覺. 最喜歡的食物: currywurst & Italian pasta (沒錯! 這邊的義大利食物真的很好吃).

Rothenburg -- 小而可愛的老城. 最喜歡他們的跟聖誕節相關的商店. 東西之多與可愛, 讓人眼花撩亂, 想亂花錢(如果有錢的話)! 最喜歡的食物: ice cream.

Munich -- 喜歡這城市的熱鬧, 喜歡這兒的人又快樂又豪爽, 酒一喝, 當然的啦!! 這兒讓我是 totally totally 感受到德國的啤酒文化. Hofbrauhaus 是一定要去, 而且一定要再那邊待上幾個小時感受一下那邊的文化. 最喜歡食物: 當然是啤酒!

Salzburg -- 因這是莫札特的故鄉, 也是 "真善美" 故事的所在地. 所以拜訪的心情感受很不一樣. 這是一個有氣質的小城. 購物街的商店的典雅別緻的招牌是最大特色. 這兒的山水景色很美, 可惜我們去的那天下雨. 最喜歡的食物: 還是 ice cream.

Fussen -- 主要就是去參觀那兩大城堡 (Hohenschwangau & Neuschwanstein castles). 迪斯奈樂園城堡設計就是模仿 Neuschwanstein 城堡而建造的. 這兒的景色真的是美到極點, 加上那城堡, 簡直是人間仙境. 不過 Neuschwanstein castle 並沒有一個 "王子公主從此過著幸福快樂的生活" 的美麗的童話故事. 正好相反, 建 Neuschwanstein castle 城堡的國王只住了約半年就不明不白的溺死了.

Rome -- 實在壯觀, 沒見過比它還壯觀的. 這城市什麼都很雄偉, 建築, 柱子, 雕塑, 門, 連馬路都大! 皮皮說:"條條大路通羅馬!" 還真是給他有學問的! 想再看一次 Gladiator & Roma Holiday 這兩部電影. 雖然一開始覺得這城市亂, 加上第一天行李就丟了, 有一點受不了, (因為德國實在太整齊有秩序了), 不過我還是非常非常喜歡這個老城. 還會想再回來. 最美麗的回憶就是在一廣場聽免費的露天歌劇. 最大的遺憾: 這邊的義大利食物, 讓人失望哩!

Florence -- 跟羅馬比起來, 這邊的街道正好相反, 狹小錯綜, 雖也有一些高大老建築, 但多數是狹窄的老舊建築. Uffizi Museum 很棒, 光是看那幾幅美麗的維納斯女神的畫就值得了! 還有在這邊我們終於吃到好吃的義大利麵了. 讓我們終於大大享受一下. 可惜在這邊只有 2 天可以吃.

Milan -- 去的那天正好是放假日, 人煙稀少. 只有觀光區才看到一些觀光客. 我們只停留半天, 不過, hey, 運氣不錯, 還讓我們看到 Leonardo da Vinci 之 最後晚餐 The Last Supper 在 Santa Maria 教堂裡. 我們是到那邊才等候補票的, 等了一個小時, 發現有一群人中正好有人沒辦法去, 轉賣給我們. 也是, 去這個城市光是看到這幅畫就值得了!! 去現場看就是不一樣, 這一幅畫就是有這樣的價值喔!!

雖然最後我們很累, 很想家, 但是我們很 enjoy 我們去過的每一個地方. 每一個地方都給我們很美好的回憶, 對我們是一次歷史文化的大洗禮.
Ciao! L'Italia! lo mancheremo!
Auf Wiedersehen~ wir zurückkommen kommen~~

Berlin -- A Very Green City

We are in Berlin now. I felt totally foreign here because I totally don't know the language. This is probably the first city I've been to where there are hardly English signs anywhere.

Berlin is a very green city -- not only there are trees and plants everywhere but people here are very environmental friendly. I found the following facts:
1) you hardly feel any air-conditioning when you are indoor, like hotels, restaurants, buses, trains or even when you are at the biggest department store (KaDeWe).
2) they try not to use any plastic bottles at all in the stores. Most of the small drinks are glass-bottled.
3) you have to pay for a plastic bag (.10 Euro) at the supermarket if you need one.
4) they use recycling toilet paper and hand towels in the public restrooms.
5) you see smart cars/trucks and bikes everywhere.

I also found:
they like to carbonate all drinks, including water;
they have bear statues everywhere just like Buffalo city having buffalo statues everywhere;
the architecture of many buildings is very unique in a modern sense and well-designed, that is, you hardly see any "boring" buildings on the streets;
most of the buses have double decks on them.

Berlin is such a fun city for us to explore except it reminded me of NYC ooolong trip while we were aimlessly wondering for awhile in the city with 4 suitcases to try to find our hotel on the first day!

Some photos were uploaded to my Picasa album. Please go there to check them out!!

Auf Wiedersehen

旅行去!

明天我們就要出發去旅行了! 我這次是要去真正的歐洲喔! 上兩回一次去英國, 一次去法國, 都不算真正的歐洲, 這一次要遊德國跟義大利. 好期待喲! 只有一點擔心就是聽說這時候去粉熱粉熱, 尤其是義大利, 加上聽說那邊冷氣一點也不強, 蟲蟲又多, ..... 但是我還是會盡量的給他玩個夠的, 至少給他吃個夠啦!!
回來再跟各位分享所見所聞囉!!

愛郵成癡

皮皮真是愛郵成癡. 他最喜歡的一個活動就是收信! 每天回家, 通常是他去看信, 若是我到郵筒拿信, 皮皮也必然站在門口癡癡地看著我從郵桶拿著信走回來, 等我一走到之後立即從我手中接過那一疊信.
今天再度看到他等著我拿信回家的笑容, 我突然恍然大悟說:"我終於知道你為何姓"郵"了!"

Well, 他是愛"郵"成癡, 我也是愛"尤"成癡哩!

油漆的油?

最近很忙也很累, 烏龍王的故事要改天再趕出來了. 先來寫寫跟"姓"有關的生活短篇趣事吧! 不知道寫起來會不會好笑, 不過你們要看得懂"台灣傳統注音", 因為直接寫出來可能會不好笑.

一次到一位醫生家聚會, 人很多, 很多新朋友, 大家做自我介紹. 輪到皮皮. "嗨! 大家好! 我姓 一ㄡ/, 一ㄡ/ ㄑ一/ 的 一ㄡ/". 一位姊妹馬上驚訝的反應, "ㄏㄚ/?! 油漆的油?".... "ㄟ"... 頓時全場哄堂大笑! 皮皮尷尬的說... "呀! 我國語發音不標準, 這以前有發生過, ...." (其實皮皮的"花音"是還不錯的啦!!)

回家之後, 我便開始叫皮皮"油漆先生你好", 皮皮也不甘示弱的說, "是的, 油漆太太!".

很有收穫的翻譯經驗

今天我去幫一個在水牛城的鋼鐵公司做翻譯, 他們要跟一個來自大陸的鋼鐵公司談生意. 我被找上是因為這水牛城鋼鐵公司 Leed 董事長 (跟我去同一個(大)教會) 透過一位姊妹找翻譯, 這位姊妹推薦我. 這是一個很有趣且收穫良多的經驗, 也大開我眼界! 原來大筆生意是這樣的談法! 還有就是這位大陸鋼鐵公司田董事長跟我分享的一些經驗, 我才知道原來"台灣經驗在大陸"是這樣的成功而且重要.

我基本上從見面開始就一直說話到結束, 因為做的是雙向翻譯. 在下午的會議還不打緊, 晚餐就真的非常忙碌了, 連一開始點菜, 就很複雜, 因為他們對西餐一點概念都沒有. 我忙著解釋每一道菜, 他們還以為像中餐一樣每一道菜都叫來吃看看. 後來他們兩人點了3道主菜(他們還是想把它當成中餐一樣分著吃). 晚餐一開始還是談一點生意, 後來就是輕鬆的話題, ..... 我一直不斷做翻譯, 害我都沒時間吃我的東西, 最後只好打包, 不過至少餐前的湯和餐後的冰淇淋有給他吃完! Leed 夫人就一直說沒關俙你慢慢吃.... 不要急.... 也說不好意思之類的.... 我開玩笑說, 放心啦, 我是不會放棄吃好吃食物的機會的!

這位田董, 看起來還很年輕, 我猜是 40-50 歲吧, 是白手起家, 小時只有中學畢業, 之後種田, 在餐館打工. 十幾年前他開始做刀具, 一開始他下面有5個員工, 他買鋼鐵材料來磨, 做刀. 他說可是當時在大陸這鋼鐵的來源很困難, 最後他決定乾脆自己做. 於是就這樣開始轉為做鋼鐵工模具的公司. 從8年前幾百個員工一路不斷擴展壯大到現在竟已經有2萬5千個員工了(哇!). 今天他的鋼鐵鋼鐵工模具工廠是大陸最大的. 一年都有美金幾千億以上(數字不曉有沒有記錯)的生意在全世界各地, 歐洲 30%, 美國 30%, 大陸本國 30%, 其他亞洲國家 10% (台灣榮鋼跟他們有生意來往). 他說他的經營法則就是每個人都可入股, 這樣大家都是老闆, 大家共存亡, 所以每一個人都自動自發的很拼. 他說這一點是跟美國學的! 所以他的公司約有 300 個股東(基本上每一個經理級/以上都是股東), 他自己跟另一個人擁有最大的股權(33%). "幫助別人就是幫助自己", 他說. 他也說大陸的企業經驗都是台灣帶過去的, 大陸今天有這樣的蓬勃的經濟發展都是靠台灣這些企業家帶過去的經驗. 我聽了真覺得與有榮焉! 他前一陣子還有去台灣人在大陸開的學校上課, 有很多台大的教授去開課, 他最後還拿了一個管理碩士. 他說, 台灣的管理學基本上是結合日本跟美國的精華, 再加以改善配合中國人的文化而成的一門學問, 所以非常適合中國, 根本連改都不必改! 要學如何管理工廠員工, 要用美國西點軍校的管理模式, 要學如何管理各分公司, 他讀的是哈佛大學的 MBA 的教科書.

他預計該公司股票會在 1-2 年在大陸上市 (Leed 董一直問股票的事, 似乎很有興趣買他們的股票). 有興趣想多了解的該公司的: 胜特工模具股份有限公司 & 美國的這個 Bohler-Uddeholm Group (他們現在到處合併別人的公司, 田董就說"歡迎他們來併我的!"!).

The oooolong crown goes to .... Yellow River!

Okay, 回到 Yellow River (YR) 搞笑篇. (Sorry.. it took me a while. 本來已經開始寫了, 要詳細寫的, 後來就耽擱了下來, 現在只好簡單的寫寫重點經過 finish it.)

有一天, YR 整天忙著打電話接電話, 就在下午某一時刻, 他說有緊急事情必須離開.
隔一天, 進辦公室發現他原來是去買了車子. 我們大家都很訝異, 之前沒聲沒息的.... 怎一下子就買了. 但是更令我們輒舌的是他沒有跟 dealer 討價還價一下, 一張 check 很爽快的就付清那車子在車行的標價.
我們問他為何要這麼趕著買車? 為何不等有美國駕照再開. 他的理由是他怕他要買的這車(Toyota Corolla)會賣光了. "Okay... 怕車子賣光所以趕快先買下來! 嗯...." 所以我們只好提醒他開車要小心點.

說時遲哪時快....
再隔一天, 他進辦公室跟我們說他被警察開了張罰單, "這.... 也太快了點吧?!" 我們心理想. 問了怎麼回事, 原來他在一個十字路口要左彎, 後面跟著一輛警車, 他以為他被 pull over 了. 所以就趕緊停到路邊. 警察看他 pull over 也就跟著 pull over.... 停了下來.
"警車有閃燈要你 pull over?" "No." "Okay, .... 所以你是自投羅網呀!?"
警察過去查看他, 要了他的證件. 他當時有中國駕照 & Buffalo 本地的 driving permit. 警察看他拿的是 driving permit, 不管他的中國駕照, 所以就給他一個罰單.

實驗室的美國同學聽完之後認為他應該去 DMV 跟他們解說他在中國是有駕照的, 警察不應給他罰單的. 所以, YR 聽完建議之後當天早上就馬上出發要去 DMV.... 結果, 哪知可愛的 YR 在去 DMV 的路上, 他開車撞了人家家外面的信箱. 他的右後視鏡飛了出去, gone! 所以, 只好他 DMV 不去了, 直接開車到他買車的 dealer 修車去.

我們當時聽到他的這一連串的故事, 只能搖頭說, 這樣的事還真的只能發生在他身上.


附註一個有趣的對話:
CC said: "XXX got into a car accident last week. It was pretty bad. He is fine, didn't have any injuries, but his car was completely gone."

YR asked: "What do you mean by 'car completely gone'? Did his car disappear?"

CC said: "Yeah, an E.T. came down and took his car away."