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2010年12月9日 星期四

峰迴路轉,好消息終於讓我們等到了!

隨著肚子愈來愈重,每天睡覺都是一大挑戰,常常要調整床上(佈滿的枕頭,兩件棉被以及兩個軟床墊)老半天才能找到一個稍微舒服一點的睡覺姿勢。

今天睡起來後精神照樣不太好,午餐只吃了幾口就昏昏欲睡,索性不吃就先在沙發上小睡一下再說。很快我就已經進入夢鄉, 突然之間,電話響了,有一點被驚醒,是皮皮打的。接了電話,皮皮的第一句話便說『可能會有好消息!』,『你拿到了?』我整個人精神突然振奮起來!『還不知道,不過等一下 program officer 要跟我通電話。It's a VERY GOOD sign!!』

皮皮最近一直在等他的 NSF grant (美國國家科學基金會研究基金) 的消息,隨著他的同事已經接到好消息,約三個星期前皮皮就忍不住寫了信問他的 program officer 他的消息,可一直沒有音訊,每一天都是又期待又怕受傷害的再等消息。每一天都是在 『No news is good news!!』 中渡過。去年皮皮是在 12/8 接到壞消息的,今天已經是 12/9 了,但是還是沒有聽到消息。終於皮皮今天再度寫信給 program officer 探問消息,結果 officer 很快就回個信說,3 點要跟他通個電話。

Officer 這樣說,代表一定不是壞消息,1:50PM 皮皮興奮的就先來個電話:『It's a very good sign!』 我聽到後,便再度跟  神禱告著,覺也不想睡了,把午餐吃一吃,就一直等待著皮皮的來電。3 點多,皮皮電話來了,『好消息!拿到了!拿到了!4 年 75 萬!』『喔!好高興喔!』我哭了!感謝神,不住的哭著,感謝神。。。。耶!皮皮終於拿到 NSF 研究基金了!努力了 4 年,寫了超過 20 個研究申請計劃書,終於。。。。就在我們準備迎接三個寶寶的來臨時, 神也為我們預備了我們最需要的 Job & Financial Security!! 過去這一年,我們真是感覺到『山窮水近疑無路,柳暗花明又一村』。  主耶穌謝謝袮,謝謝袮聽我們的禱告,謝謝袮賜給我們的一切。

歐陽修 之 醉翁亭記『山行六七里,漸聞水聲潺潺而瀉出於兩峰之間者,釀泉也。峰迴路轉,有亭翼然臨於泉上者,醉翁亭也。』也頗能描述我們這一段時間的心情的。

p.s. 剛剛跟一位姐妹報告好消息,姐妹在電話另一頭也哭了,....... 聊著聊著我突然開始流鼻血。看來我是真的興奮過頭了!
聽到這個好消息的心情,就跟我當初知道我懷孕了的消息一樣, 興奮得無法自已。

2010年10月28日 星期四

我們的乾女兒也是個模特兒了!

上一回跟各位報告我們教會的冰冰(冰冰這名字是取其音,冰媽給他的小孩取的綽號!)小朋友,當上了 Fisher-Price 『Good Night Thomas 夜安湯姆士火車』產品封面的模特兒,上相又可愛的他,愈來愈能夠在鏡頭面前自然的表現,至今他已經陸陸續續上了 3 個 Fisher-Price 產品的封面了喔!哇!很厲害耶!

嘿!冰冰的妹妹,冰妹,巾幗不讓鬚眉,一點都不讓他的哥哥專美於前,她也打敗眾多可愛寶寶,成為 Fisher-Price Happy Days Froggy Bouncer 產品封面的模特兒喔!前幾個星期我和皮皮第一次踏進 Babies R US,正迷失於琳琅滿目,目不暇給的各樣嬰兒產品時,很興奮的看到冰妹的產品,趕緊照了幾張相。而且還很驕傲的跟人指著產品上的照片說這是我們的乾女兒呢,好像一副這孩子是我們生的一樣!(其實該驕傲的是生她的父母喔,我們只是沾沾光啦!) 這照片上的她是許久以前拍的,當時還小呢。她現在已經一歲又一個月囉!

講起這冰妹,皮皮可愛她了,看到他這麼疼這乾女兒喔,我們大家已經可以想像他以後會怎麼寵我們家的女兒了!大家都一直在警告他,不可以太寵女兒,不可以偏心,他總是說,『阿,爸爸寵女兒是天生的!每個爸爸都是最寵愛女兒的!』 我只好對我的兒子們心戰喊話,『別擔心,拔拔馬麻對你們每一個的愛一點都不會少,都不會有任何分別的!』
 

2010年9月1日 星期三

煥然一新的前院

一陣子都沒來 po 東西了。最近身體不舒服,電腦不敢用太久。連這一篇 po 文都寫了好幾個星期。這一陣子,我們前面的庭院終於煥然一新,大樹都不見了,舊的 bushes 全都除去改種不同的花草。有一陣子前院荒廢得像被炸彈炸過似的,每天出門回家看自己家門兩次,難看景象看得心都發慌,我一直找適合的 landscaper,可最後不是黃牛不回我電話就是太貴了。後來對面鄰居跟我介紹了一個 John the Gardener,他人真是好,有耐心的聽我的計畫(我常常改變我的計畫),帶我去買植物(他跟店家有 special price),並很有耐心的聽我使喚,植物移東移西的(擺的位置不好的就請他再移一下)一點怨言都沒有。真是 lucky!是我們找的所有的工人中最好的一位。前幾天赫然發現他的老婆跟我同一天生日!難怪他能跟我相處得這麼好,早已經適應像我這種龜毛的女人了!哈!

歷時一個月之久,跑植物花店跑了 5-6 趟,最後終於把前院弄好了!現在在外面澆花,散步的路人都會忍不住稱讚一番,心理真有成就感,在也沒有 guilty 的感覺(鄰居都挺注重庭院景觀的,就我們這一家難看,把他們拖下水的感覺)。加上我們將原本斑駁哩哩啦啦的屋頂重新換過,頓時之間我們的房子也亮了起來,許多人(包括這次來訪的婆婆,這是她第三次來了)都跟我們問『你們房子本來就漆藍色的嗎?你們是不是有重漆呀?』但是我們除了搬進這房子前漆的一次就沒重漆過呀!還有一對教會夫婦以前是我們家的常客,可是最近一年大家都忙還沒來過我們家,我們想介紹他們給婆婆認識認識,約了個星期日晚上在家吃飯。好笑的事他們也 got confused! 在我們家門口打電話給我們,問說我們家是不是藍色的門,他記得我們家在轉角,但是看起來又不大像,不敢貿然按電鈴。

現在我們終於體會庭院景觀設計的重要性了!就好像『佛要金裝,人要衣裝』,屋要景觀。

2010年7月24日 星期六

學校附近的餐廳介紹 Some good restaurants in Buffalo

星期二三四我都有下午的課,而且是中午開始,早上課上到 11 點多一些,就得趕快出校外覓食去。

我上個學期幾乎一整個學期都在學校的餐廳吃飯,All you can eat,有熱食區(每天稍有變化,但是菜都是用蒸的煮成的,你們大概可以想像有多難吃),沙拉吧,冷及熱三明治區,meal 現做區(每天都不一樣,有時是墨西哥式的,有時是義大利式),湯等。雖然不怎麼好吃,但是貪圖便宜又方便,加上在我博生時已經練就吃美食(i.e. 美國食物)不挑食的好功夫,那時天天有一餐是在醫院解決的,那邊的菜就跟現在學校的半斤八兩。學校的學生也幾乎都是跟學校包伙食的,我在那邊常常是自己一個人吃,邊吃邊觀察現在大學生的言談。就這樣吃本來也沒事,但是就在學期快結束時,我的兩個學生生病請了幾天假,似乎挺嚴重的,他們回來後一問之下,發現他們住院竟然是因為食物中毒!而且是因為吃了學校的伙食出事的。我聽了心理開始怕,還好我放進去我教職員卡裡的伙食費已經幾乎用完了,學期也幾乎結束了,我便決定以後還是少去那邊吃好了,這種事,只怕萬一!所以這暑假教書,上午課到下午課中間雖不到一個小時的空檔,我還是努力的到校外附近覓食去。

前一陣子剛發現幾個不錯的餐廳,正好都在學校附近。其中一個叫做 The Savvy Gourmet,這一間除了餐廳之外還兼開廚藝課,一進門就看到餐廳中間靠裡面一個很寬廣的很現代感的流理台,8 個大型電爐以及一超大型的抽油煙機(是皮皮夢想中的抽油煙機)。其他的空間便擺著很多很現代感的餐桌,以及靠牆處則擺一些廚房用具書本等,可謂一廳三用:餐廳,廚師學校,小型廚具店。我第一次來是跟皮皮一位女同事過來的,是她發現找我一起來試試看的。他們只供應中餐,選擇其實也不多,我們都點了 Grilled Vegetable Wrap。嗯,真的很好吃!我跟這位同事都讚不絕口!所以,上星期當我要出外覓食的第一天就是想到再來光顧這一間啦!這一間雖離校近,但是還是要開車比較快(只有3分鐘車程),要走去趴車的時間還比開車時間久。

第二次要再度出外覓食,想說不想開車了,因為只有 45 分鐘要找車,開車,趴車,點餐,吃飯實在太趕。所以決定用走的出去覓食。本要去一間叫做 Siena 的餐廳,也是一間好餐廳,選擇性多很多,我們很喜歡他們的三明治及披薩,尤其他們的披薩很特別,皮很薄,烤得很脆,很好吃哩。就在要走到 Siena 的路上,先經過一個小型的 plaza,我還從沒注意過,有美髮美容店,有精品店,『ㄟ/』,有間餐廳耶,叫做『O3 Cafe』!我心想『臭氧餐廳』?這是什麼樣的一家餐廳呀?看他玻璃上寫著 Soup, Sandwich, Salad,我看了看錶,『Why not just eat here? Give it a try!』。一走進去才知道 O3不是臭氧啦!O 是指 Organic,所以是間有機餐廳(不知道為何 3 就是了!)!哇!真是驚喜!我一直希望在 Ballo 城能找得到『有機』餐廳,沒想到--遠在天邊近在眼前!而且這間餐廳竟跟隔壁的精品店是想連且相通的,真聰明!可以讓顧客在等餐點的時候間順道逛精品店,一個人肚子餓的時候最容易做不理智的決定,所以設個精品店在這可說是雙贏呀。

Organic 3 Cafe 所有吃的東西的是有機的,所以多以蔬菜為主。看了看菜單,我點了個『Turkey & Beef Wrap, but without Turkey』,付錢(唉,有機的,的確不便宜!),稍微逛了逛精品店,嗯,真漂亮,嗯,當然價錢也不便宜呀,。。。嗯,不能再看下去了,找了個桌子坐下來吧。餐廳生意還真好,一直好多人進來,而且很多人也是點完餐之後就順道逛逛精品店。我問了店員,他們說他們 cafe 已經開 3 年了耶!我跟皮皮怎都沒發現呀?不久之後,我的 Turkey & Beef Wrap without Turkey 來了,哇,給的份量還真不小,雖然不便宜(11美元),但是真材實料,更重要的是實在太好吃了呀!很快的我就吃完了一半,雖然很好吃,只是有個疑惑,『牛肉在哪裡』?奇怪!在繼續吃另一半 wrap 時,我已經很確定裡面真的沒有牛肉。所以就問了走過來的服務生,『對不起,我點的這個 Beef Wrap 裡面好像沒有牛肉耶!』(服務生略帶微笑。。。)『喔,我們餐廳是不供應牛肉的,你點的是 Beet Wrap!』唉呦!我怎把 Beet 看成 Beef 了勒,真是丟臉呀!那服務生回櫃檯處還跟其他同事分享,我只見其他店員也跟著笑。。。。唉!我就當成我是日行一善吧!怎麼辦?我還想說我以後要天天來這兒吃中餐呢!

隔一天,我再度回到這間 臭氧餐廳!而且現在是只要學校有下午課我就過去。支持吃有機食物,不但健康又環保喔!雖然荷包失血多了點,但是是值得的喔!介紹在水牛城的朋友們都過去嚐嚐喔!

2010年7月12日 星期一

物理 熱呀

ㄟ,不是要跟各位上熱力學啦,雖然頭殼有點壞掉,也不是說物理成為時尚風潮,熱呀!(雖然希望是。)是因為今天有點去熱到了,咳,都是物理的錯! 不,物理本身沒有錯,應該都是溫室效應的錯,或者,該說都是市政府的錯。。。。。。

今天是我上暑期班的第一天,已經習慣晚睡晚起的我今早還是在忙亂之中開始我的一天。因為有去年暑期班的經驗,知道今年沒有辦法跟學校要一間有冷氣的教室。去年的暑假沒有今年熱(不過暑假之前也不能 predict 今年暑假會不會很熱的呀),但是我還是未雨稠繆,早就耳聞我們這棟系館夏天極熱,所以就先跟學校 reserve 要了間『在別棟建築』的冷氣教室。『在別棟建築』?說來話長,學校唯一沒有冷氣的建築就是我們系館所在這棟,但是其實一,二樓(多數為辦公室)裝了,就是三,四樓(我們真正系館所在,有教室,實驗室,老師辦公室等)沒有裝,為何沒有裝冷氣,理由很好笑,有礙瞻觀!因為是棟老式建築,無法裝中央空調,只能裝窗戶型冷氣。學校想裝,但竟要申請經過市政府的同意。市政府竟然不准,因為說裝一個一個窗戶型的冷氣破壞景觀。下面兩層可以因為有外面矮一點的建築/樹叢遮掩,准裝。哇勒,竟有這種事!您市政府這麼注重景觀怎自己不多做一點景觀設計?

去年上課第一天馬上發現問題,因為這些冷氣教室的白板都太小了!扣掉投影片佔去的空間,幾乎沒有地方寫字。諸位知道,教物理一定要畫畫圖,做做計算,導導公式的,一個投影片的白板空間根本就不夠即便只是解一個問題!(好啦!我承認本人比較嬌小一點,所以只能用到白板的一半,可以了吧!)所以馬上再跟學校換回我們系館的教室。其實這樣也方便些,免得我書呀,講義呀,要在辦公室跟教室兩棟之間(沒那麼近)帶來帶去。去年其實不那麼熱,在沒有冷氣教室渡過了 1 個月倒也還好。但是哪知今年會這麼熱,教室簡直像烤爐。(FYI,Ballo 城 7 月份氣溫目前已經破歷年來新高記錄。)今天早上溫度約達 90 度(攝氏 32 度),加上上課使用的投影機散出的熱,以及我額外用力嘶吼以對抗外面除草機運作的聲音,我在講台上是口沫橫飛外加香汗淋漓,簡直像在做馬拉松耐力訓練,我帶的水在半節課早就被我喝光光了!(應該請市政府員工搬到本教室上班幾天看看!)

今天才只是第一天,還有一個月要度,看我怎麼辦?!等實驗課開始,那才是有可能會瘋掉,教室還有電風扇,可能的話,我還是可以想辦法換教室,實驗室可是連電風扇都沒有,而且本校物理實驗室只有一個!物理二教的又是電磁學,幾乎每個實驗都要用到電器,甚至電阻(發熱的來源),到時候裡頭外頭一起加熱,實驗課的時間又是日正當中,哈,大家就一起來學物理熱到最高點吧!

2010年6月8日 星期二

總有一天會有好消息的

每年的這個時候是許多教授們最緊張的時候,因為他們在半年前(去年年底倒今年1月底)所 submit 的研究計畫 (有 National Science Foundation & National Institute of Health 兩院會所提供的研究基金 grants)就在這個月會公布消息(像這樣的週期一年兩次,6月跟12月),通常最壞消息及最好消息都會先知道。好消息他們還會親自打電話通知。在美國國家破產之際,僧多粥少,要拿到這兩院會的研究基金就更加困難了。對於助理教授而言,拿到這兩院會所提供的研究基金更是要升等成為副教授(也就是終身職 tenure)的入門票,沒有買到這張入門票,書教得再好,paper 發表得再多都是枉然。從助教授要升等成為副教授,只有 6 年的時間,扣掉第 6 年評等費時一年,其實就只有 5 年得時間可以準備。也就是說在 5 年內一定要買到這張入門票。

皮皮就是這眾多僧中的一位,每一年都寫很多研究計畫討粥吃。轉眼間 4 年已經過去,除了第一年順利拿下兩小碗粥之外,大碗粥到目前為止卻還沒分到。這種不斷的想辦法要錢,不斷的寫研究計畫的生活,實在是『壓』很大。心路歷程真的是折磨人,折騰人,不但心臟要很健康(因為一年要緊張兩次,心痛好幾次,若投了許多 grants),而且『氣』要夠『長』,如此才能不屈不能,再接再厲。不諱言做一位單純的科學家只管做研究可謂樂趣,自己也曾追逐過,但因為親眼目睹這種慘狀,想成為科學家的志願早已經煙消雲散,現在是覺得連做個科學家的老婆都難當,每次心情隨之起舞,傷心鬱卒時就抱著皮皮一起流淚。

皮皮一位日本同事去年提升等,就在今年年初升等審查最後一關之前,他趕緊 withdraw 他的 application,因為他知道他升等是沒有希望的,撤銷之後可以再提,給半年時間,條件是半年後的今天若他入門票買到了,他可以順利過關,若拿不到,他馬上(1個月內吧)得走人。他是個好科學家,聰明認真,而且對科研很有熱誠很執著,在校 6 年來他也發表了不少好 paper。他也是個好老師,備課認真,很敬業。可惜的是,他目前為止『大碗粥』都沒拿到,萬事俱全就缺那張入場卷。他提升等之後的這一年來壓力大到幾乎喪命!他抽煙(想戒戒不掉,當然,壓力那麼大更難戒了!),加上本來就有高膽固醇,&。。。。。(反正很複雜)。去年他得了一種病(Shingles),皮膚會長疱疹,通常都是小孩得,大人得都是因為抵抗力太弱。他得這病時,治療過程中身體很虛弱,吃很多藥,加上很多東西不能吃還是食慾不好什麼的,所以請假在家。有一次他必須到學校處理一個文件,還是開車出門了,但是身體還是撐不住,還沒到學校就必須緊急停車在路邊吐,連警察都停下來,他緊急的打了一通電話給皮皮,(他在這邊沒有任何親人,皮皮是他最要好的朋友,當科學家很寂寞的),皮皮接到電話他也無法說話。皮皮只能猜測他在哪裡趕緊跑過去。後來找到他,趕緊把他送急診室,掉點滴之後穩定下來,才送他回家。他的處境實在很可憐。
皮皮就語重心長的勸他說:『 UB 這教授職位不值得你喪掉一條命的呀!』就如下面那篇文章寫的一樣,是呀!有什麼工作值得你喪掉一條命的?

p.s. 關於日本同事的身分還有個有趣的故事,他有一陣子是個沒有國籍的人 a man without a country, 有點像電影情節。他出生在香港,當時香港是英國殖民地,隨後父母便搬到日本住,但是日本國籍很難拿,還是拿英國香港護照(?),後 來97之後換成中國護照,但是陰錯陽差他的名字廣東話拼音跟北京話拼音不同而造成他的新舊兩本護照有不一樣的名字。他在美國時拿的是中國護照,因為他的名字而惹來很多麻煩,辦綠卡時特別坎坷,加上他又不懂中文。。。。。(一些細節忘了。)


昨晚皮皮知道了三個 grants 中的第一個消息,又繼續在已經傷痕累累的心臟多劃一刀。也許不斷歷經磨練的心臟是變強壯了,愈挫愈勇,傷心了一個晚上之後又是好漢一條,好好檢討錯誤,整裝準備再出發。

總有一天會有好消息的吧。

看到這位同事, 讓我也特別緊張皮皮的心情,皮皮的樂觀積極是令人佩服的。但是... 真的,升等的壓力實在太大了,有時實在讓人無法消受!我總勸皮皮,教授當不成,還有別的路可走,也許不當教授是好事,免總 worry 寫 grants。雖然皮皮是真的熱愛做研究,當個科學家。皮皮倒也總能看到事情的光明面,『這時候的磨練所得到的都是自己的,反正身上的本事是誰也奪不走的!』


會的,總有一天會有好消息的。

『患難生忍耐,忍耐生老練,老練生盼望。盼望不至於羞恥(英文:盼望不會使我們失望)。』(羅5:3-5)

2010年5月26日 星期三

教會裡的小朋友巾是可愛

我們教會有很多很多的小朋友,很多年紀都很相近(從以下照片可以看出來),所以湊在一起,因著各各個性都不同,便會衍生出很多很有趣的畫面及小故事!

冰冰是個很活潑好動的小男孩(以下照片坐在沙發上左二) ,教會裡面可說是最好動的吧!他真的是有用不完的精力,每次想到他,畫面就會跟著出現:追著他跑,疲於奔命的父母。有一次到他們家烤肉,陪他玩了一個下午,追趕跑跳碰,全都來,在 30 分鐘後,我已經氣喘如牛,他仍然精力不減,還抓著我繼續陪他玩。彬爸說他會陪他在床上玩,玩到彬爸自己在床上都先睡著了。冰冰很喜歡看電視,家聚那晚我放電影給大家看,最好動的冰冰,卻是最專注看電影的,所以這是讓冰冰安靜最好的辦法。
冰冰還有一令人驕傲的事蹟喔!
Fisher Price 公司總部離我們這邊不遠,他們常常有為他們新推出玩具產品拍照的活動,有小孩的父母可以帶他們的小小孩去當 model ,小孩與玩具互動現場當然是由專業攝影師拍攝,拍完之後公司會選出一張做為玩具包裝盒上的照片。冰冰的父母也帶他去拍,就在這一款『Good Night Thomas 夜安湯姆士火車』拍照中(右圖照片),雀屏中選,可愛冰冰的照片便登上世界舞台囉!能讓冰冰乖乖的抱著火車做睡覺狀的,就是彬媽手中那正播放著卡通的 iPhone 哩!(他眼睛其實是在看床邊的 iPhone。)

木子(以下照片站著的左二),是個非常忠厚老實的小孩,可說是人如其名呀!若說冰冰是好動的極端,他則是在另一端。他父母都姓李,所以幫他取名直接將『李』字拆開來,叫『木子』,但是只取其音,他們將字換了別的字,『木子』只是音同字不同。
木子比較文靜,也比較慢條斯理,所以在活動的參與上常常慢半拍。有一次家聚在某弟兄姊妹家,小朋友們仍然是瘋狂的在房子裡上上下下到處玩。一會兒趁著大人沒注意跑到樓上去,這木子小朋友,似乎有一點知道這不對,站在樓梯旁看著所有小朋友都跑上去了,猶豫了一下之後決定跨出這今晚的第一步往樓上去,ㄟ,好死不死就在這個時候被大人們發現了,『No, 不可以上去。』只好在樓梯下看著其他的小朋友一個一個被抓下來。這弟兄姊妹家有一種像鐘擺的鈴鐺,有人按門鈴時,鐘擺鈴鐺會敲敲撞撞的發出聲音,小朋友覺得好玩,趁著大人沒注意便開始玩起來,憨厚的木子跟隨著大夥兒來到鐘擺鈴鐺旁邊,小朋友玩完,終於輪到他玩之後,就在他終於要伸出手做今晚的第一次接觸之時,這時候大人們聞聲也跑來了,『No, 不可以玩!』,可憐的木子只好望著大鈴鐺興嘆。
木子對皮皮算是很熱情的,每一次看到皮皮都會叫『Michael 叔叔』,然後就撲過去抱著皮皮的腿,皮皮也很喜歡他。


冰冰有個妹妹,叫冰妹(以下照片自己坐在娃娃椅上的),也是超級可愛的。她很喜歡笑,逗她是最有成就感的,是皮皮的最愛了。木子有個弟弟,就是照片上被爸爸抱在腿上的,也是個性超好的,你可以把他丟在一旁整晚,也沒聽他鬧過一聲,乖到令很多父母稱羨。他跟冰妹差不多大,不到一歲,可是體型卻差很多,聽說他都要穿 2 歲大的衣服。很好奇他叫什麼名字。

其他還有很多很好玩的故事,說不完道不盡。每一次看到這些小朋友,再憂鬱的心情總是也能被逗得哈哈大笑的。小朋友真的像小天使一樣!

2010年5月25日 星期二

家聚 Family Fellowship


上星期六輪到我們家主辦 family fellowship。家裡來了三十幾個大人,十幾個小孩,幾乎是教會裡的一半的人都來了。家裡面真是熱鬧滾滾呀!

這聚會,像是盛會一般,每一家帶一道菜來與大夥兒分享,滿桌滿桌的菜好豐盛。不過大家帶的菜都太好吃了,大夥食慾都很好,菜幾乎是橫掃一空!在大人們菜飽飯足之後,大夥便聚在一起,查考聖經一重要人物『摩西』。

至於小朋友們在被餵飽之後,精力十足,也開始他們另一波的玩樂時間。我們家可一點玩具都沒有,想說這些小朋友在我們家一定無聊死了,所以我到圖書館去借了一堆 DVD ,努力尋找之下,將我可找到的所有卡通電影都全租下來了。大人開始唱詩歌查經去時,小朋友便開始看電影。

小朋友好像對這部 PIXAR Short Films 還挺有興趣的,看看照片裡他們專注的神情,是不是粉可愛呀?!

2010年5月18日 星期二

到底要不要全都砍?



我們家與鄰居相隔的前院有三棵好高好大好大好大的樹!
有一棵很接近我們的房子,雖不是最高的,可樹幹是最肥的,橫 向發展之下,有一部分枝葉延伸到我們的屋頂之上,覆蓋的部份正是我們的臥室。
有這些樹在旁邊,倒還有一點遮陽避雨的 效果,尤其是夏天。我們的屋子朝東,在冬天時,太陽偏南,所以並不會有太多陽光射進房間來,加上冬天有陽光的日子本來就不多,所以有我們也不大介意,冬天和煦的陽光照進屋裡來反而讓人心情溫暖舒暢。夏天時,太陽漸漸北移,陽光幾乎是直接射進窗戶裡來,雖然我們買了還算厚的窗簾(我的結論是:好看的窗簾不夠遮陽,很遮 陽的窗簾不好看)。像現在每天早晨早起的太陽(加上日光節約時間,太陽更早起了)便天天幫我 morning call,不得我賴床,因為我睡覺需要烏麻麻黑漆漆的才睡得著。房外這棵大樹,倒還起了一點作用,陽光是透過樹葉之間悄悄的進屋子裡來的。樹葉的影子映在我們的窗簾上,隨風搖曳,樹影婆娑,造成幾個會移動的小光點,還有睡意的我瞇著眼睛半睜半閉之間,看著這些動來動去的光點有時竟有一點催眠效果。
我最享受屋外這些大樹的,不止於此,更是在枝頭上雀躍歌唱的鳥兒,還有不知名的唧唧喳喳的蟲兒。有時徐風吹來,樹葉莎莎作響的聲音,呼應著鳥啾蟲鳴此起彼落,譜成大自然美麗的樂章。
說起來,我還挺喜歡這些樹的吧! 為何還要砍他們呢?令我們比較擔心的地方是最靠近我們家這棵樹肥大的樹根,雖目前還看不到對我們房子的地基產生威脅,但就怕有朝一日,樹根硬生生的『鑽』進我們地下室就慘了,因為這樹很能長,所以看來是無法逃離被砍掉的命運!至於靠外面的那兩棵,其實我並不在意留住他們,只是我公公一天到晚耳提面命的提醒我們要砍掉他們,他就怕樹倒下來壓到路人我們要付官司賠償責任。這,我們倒是沒想過,ㄟ,公公以前是法官,職業病,看到我們這些樹第一個想到就是這個。
砍樹並不是一件便宜的事,幾天前終於找人來估價,貨比三家之後,一棵約一千塊價錢還算可以接受。至於要砍幾棵,現在還在考慮當中。我詢問這  landscaper 這樹倒下的危險性,他說可以說不可能。三年多前的十月大雪暴他們都  survive 了,應該沒問題。何況那場雪暴使得大部分的樹的樹枝都往下垂,個個像柳樹一樣,盡失去了樹應有的挺拔的風貌。而我們這 cotton trees 不但沒事,枝頭還是努力的爬向天空,屹立不搖。
雖然捨不得這些大樹,但是這些樹在夏秋天倒是有一點頭痛。因為它是一種棉樹,會結出一些白白棉絮到處飄,也許你會想像棉絮飄在空中的景象挺美的呀,其實不然,反有一點像 pollution, 因為棉絮覆蓋在其它植物上,反有一點破壞景致。另外更頭痛的當然就是要掃的落葉何其多。這樹,從 landscaping 的角度來說其實並不漂亮,landscaper 會說這樹 pretty much useless,所以砍掉應不算可惜。砍掉若要再種點別種樹,如楓樹,櫻樹李樹之類會開花的樹,其實有助我們庭院的美觀,只是不知幾時才能長成枝葉茂密的大樹了。

離要砍樹的時間還有一兩個星期的時間,這幾天就再感覺看看囉,看到時候要不要至少留下那一棵介於我們與鄰居正中間那棵樹。只有 一棵樹,而且在邊界,應不影響我們想做的 landscaping 計畫,樹葉也當場少掉 2/3,而且還是可 以留下一些鳥兒們 繼續在枝頭唱歌給我聽,也許是個折衷的作法。(但是也許會被繼續被公公唸就是了。)

想到這些樹在這塊土地的歷史比我們還久,可也許即將跟它們說再見了,還真有一點捨不得。趁著天氣好出去幫他們的英姿多拍幾張 照,留作紀念。


2010年4月19日 星期一

煮煩了

(這一篇本要一星期前 po 的)
前一陣子煮飯煮得有一點煩,因為覺得開始重複相同的東西。便開始走往異國風情的食物。

兩星期前煮了咖哩魚,本應該很成功的,我是難得照著食譜做的,而且魚片是花了 10 幾塊錢,番茄(忘了不必買有機的)還花了 5 塊多錢,這樣的粗本,加上繁瑣的功夫,前前後後花了 1 到 2 小時的時間。。。。 哪知,竟然就因為我將 1 小湯匙鹽誤以為 1 大湯匙鹽,用來醃魚,結果所花費的氣力金錢,全部付諸流水。當然是鹹得不能吃,勉強吃一點稍微不鹹的部份,剩下的在冰在冰箱 供我哀悼 2 個星期之後全倒掉了!

上星期煮了大陸菜:炒土豆(馬鈴薯)絲,在一位姊妹指點迷津之後決定一試。在大賣場買了一大袋馬鈴薯之後一直沒機會煮,怕它發芽發光了就得全丟了(發芽的馬鈴薯有毒喔!),所以上星期一口氣削了半袋的土豆,其中約有 1/4 是切掉的。可能是切太久了(1.5 小時),因為切絲很費功,最後終於切完之後,土豆絲已經開始氧化便紅色了。加了老干媽的醬,好不容易炒了一大鍋,完成,上桌!炒完 2 小時已過,真是不符合我煮菜原則呀,而且手臂已經又開始痛了。我自己是吃覺得還可以,可能我野心太大,一次炒太多,料味道不夠強。可是,皮皮吃了竟『敢』給我皺眉頭。。。。。 那一大盤土豆絲(我有試著自己慢慢消化) 同樣的冰在冰箱,陪伴著『咖哩鹹死人魚』,供我哀悼 1 個星期之後也倒掉了!

好挫敗呀!皮皮安慰說:『沒關係,每一個成功的煮婦背後都有過失敗的故事。』但是我還是灰心到想辭職不幹了! 『煮婦 I QUIT!』我生氣的說!

2010年4月16日 星期五

愛車出搥

星期五下午上完課,準備開車過去皮皮實驗室幫學生慶生。今天天氣不好,中午時特地將車開來系館旁邊,就停在離側門口不遠處,這樣下課不必再走一小段路淋雨。來到愛車 Ethan (我幫我的車取的名字,因為我車牌的關係)旁,一開始打開車門還沒有問題,進去要啟動就不行啦,竟給我罷工!緊張檢查是因為我忘了關車燈嗎?『No!』再轉鑰匙一次,還是不行。『完了!電瓶確定是沒電了!But WHY?WHY?WHY?』車子約8個月新,怎電瓶一下就死了?我又沒忘關東關西!接著,恐懼的念頭閃過腦海,『我該不會買了個檸檬車吧?!』(英文『檸檬』是形容新買的東西問題很多,老是要維修。)『希望不是!』

這時天開始下起了大雨,趕緊要回屋簷下。完了,沒法鎖門。因為是電動鎖,沒電時,還真是沒輒,連手動鎖都不行。打了電話給皮皮求救。他說可不可以問一下學校警衛幫忙。冒大雨跑去找了警衛,警衛說他沒那 jump start cable. Okay... 我於是又跑去找 IT Support 碰碰運氣,還是沒人可幫。於是又打給皮皮,皮皮說他會打 AAA 求救。結果,AAA 硬不給皮皮面子,說必須他本人在車上才行。皮皮是會員已經 10 年,這中間從沒求救過,第一次終於要用用他們的服務卻碰了個釘子。AAA 怎麼也不給情面,說他們 just go by the rules. 真是氣死人也!!皮皮問了實驗室學生,還好有一位學生車上有 cable,於是皮皮終於載著那學生過來了。此時雨也愈下愈大了!

來了之後,發現 Ethan 兩旁都停了車,我剛剛要開車時周圍都沒有車的,怎一下子學生都來了。正好我又停在系館旁,皮皮只能將車子停在我車子屁股後。當然,cable 是不夠長的,於是開始想辦法要將 Ethan 推後,可是,問題又來了,現在車子是電動車,連要將排擋換到空檔都不行,搞了老半天還是不行。

於是我想進去教室找找看有沒有正在上課的學生是 Ethan 旁邊的車主,請他出來移一下車。有一個人正好站在側門門口,他已經站在那有一兩分鐘了,似乎在等人,一直往遠處探望。就在我要跑進去系館時,也不知為什麼,覺得他會不會就是某一個課的老師,於是就跟他問起來,說他是不是老師,我想找在上課的學生,他說他不是老師,問說為什麼,我說我車子電瓶沒電了,需 jump start 但是線不夠長需要找人將我旁邊那車移開。好笑的是,他竟然就是那車的車主!哇!還真是上帝保佑呀!我欣喜若狂的跑過去,直對著皮皮嚷嚷『ㄟ,車主找到了,他就是車主!』有這樣巧的事!感謝主呀感謝主!!

車子發動之後,便直奔車廠,去問問怎麼回事。到了車廠,他們檢查了電瓶,指數顯示 GOOD >80% Charged! 那剛剛到底怎麼會沒電?在車廠人員碰了一下電瓶之時,突然之間我們看到 Ethan 電瓶的接地那一頭的接線鬆鬆的,『Why is it like that?』 『We've never opened this hood. Not possible anyone loosened it!』 車廠的人也有一點尷尬,趕緊鎖緊了。沒搭話。『應該是沒有問題了,你車子的電瓶是好的,剛剛開過來短短時間就充電充得差不多,所以你們不必擔心需開遠一點將電瓶充滿。剛剛鬆掉的接線可能是問題。』

我鬆了一口氣,終於可以開回實驗室去慶生了!

最近 Toyota 很多問題我還慶幸我買的是 Accord,怎今天就給我擺烏龍,不過我的 Ethan 應該不是檸檬車啦!可是,我還是不解,怎接線不好問題到現在才出現?這... 實在無法解釋!

2010年4月1日 星期四

哦,四月一號愚人節

今天我放假,哈!我教書的學校是天主教學校,所以復活節這週末放了幾天假。難得心情輕鬆,不過已經有一排的 To Do List 等著我了。

皮皮學校就沒放,今晚皮皮還要跟 Seminar speaker 去吃飯,所以皮皮小小地打扮一下,穿的體體面面的,我還給他準備了個便當加一個蘋果,他高高興興地出門去了。一個小時過後接到皮皮的電話,氣沖沖的說什麼我一開始第一句話也沒聽清楚,趕緊把 radio 給關了,『你說什麼?』。。。。。『今天學生惡作劇,太過分了!』『哦!今天愚人節!I didn't even realize it! 』 我心想。『我辦公室都是紅氣球。但是,到處都是沙,我的水,我的 coffee maker 都是沙。。。。』。。。。。我的肚子忍不住開始抽搐!『那你要清喔,不要喝到沙了。』『有呀,我剛剛一直在擦,一直在洗,很氣的把紅氣球一顆一顆的丟到走廊,。。。。。』 我已經笑到全身抽筋,『你不要讓我學生知道你覺得這很好笑!』『喔,當然,(他的學生不讀我的 blog 吧!),哈哈哈哈哈。。。。』繼續全身抽搐著。『你需不需要我幫你送乾淨的水過去?』『不用了,我還有。』
後來搞清楚了,前一晚學生還特地從家裡拿了個梯子,透過石膏天花板穿過去皮皮辦公室,從屋頂把紅球一顆一顆地丟到皮皮辦公室門口處。但是石膏天花板有很多沙,所以,難怪滿辦公室都是灰。我一開始還以為氣球是從天而降,所以滿頭灰呢。

老公,不好意思,我笑了!Thanks for calling me, you make my day!

2009年9月26日 星期六

愛斯基摩皮

皮皮感冒了!應該是被他的學生感染的,現在到處都聽到有人感冒,加上豬流感到處橫行,害我也挺緊張的。疫苗也出來了,我還在要打還是不打之間猶豫。從以前在念書,實驗室(美國)同學都人人去打,而且年年打,我則選擇不打,所以從來沒打過流感疫苗。有趣的是,他們(有兩個男同學)打過流感疫苗之後,都生病生了一個星期。就像是得了感冒一樣。我到還算 lucky, 沒被他們『傳染』到!不過是的,他們也就是一年『感冒』這一次的樣子。。。。。 Anyways, 不曉得我得反應會是怎樣。所以還在考慮當中。

在我還穿著短褲短袖在家裡到處走時,皮皮現在全身已經包得像愛斯基摩人一樣了!所以我叫他『愛斯基摩皮』。

是的,什麼都要加個『皮』字才可愛呀。

2009年9月24日 星期四

有朋自遠方來,不亦樂乎!

這幾天好朋友來訪,一位是皮皮做的博後時的實驗室同學,從 NIH 來系上給演講,她真是一位名副其實很牛的科學家。另一位是以前隔壁實驗室的同事兼知己好友兼室友,從英國回來當隔壁實驗室的一位學生的伴娘,來自哥倫比亞的亮女。

結果,皮皮跟我都很 high。

皮皮可以跟這位很牛的科學家好好聊一聊他的 science,大概要找到這樣一位對 science 又熱情,對皮皮做的領域又懂,又聰明的『知音』,是不容易。

我則跟這位亮女盡情的 catch up 這一段分離時間兩人發生的許多事,當然,一起去 shopping 也是必要的活動。

真的是『有朋自遠方來,不亦樂乎!』

2009年9月13日 星期日

菜園的收成

秋天的腳步似乎悄悄的走進了,我們的小菜園今年收成如何?繼上次失敗的青江菜之後,接下來的收成比較成功一點。到今天為止,我們總計收了 Squash 三條,Cucumber 六條,Tomato 四顆。

Squash 我切成小塊煮味噌湯,這是我一貫的作法。因為青江菜這麼苦,本來對 squash 一點信心也沒有,煮好後試嚐了一下,『哇!好甜!』『耶!成功!』(收成時忘了照相,所以只好在煮湯之後補照。)
Cucumber 形狀怪怪的,表皮有一粒一粒的凸起,更讓我們沒有信心會好吃。因為表皮一點點刺刺的,我們先削了皮,就直接切一片來試吃。嗯!甜度與水份的飽和度竟也令人驚奇的好。只是不知道這表皮刺刺的是正常的嗎?超市的小黃瓜皮都挺光滑的呀。
Tomato 從很早以前就看小小樹上結結了好多果子,想說一定大豐收,但是又大又綠的果子就是一直都不變紅,終於這一個禮拜有一棵率先變紅了!趕緊摘起來,免得變鳥食了。Tomato 這次我就是生吃,沒有拿來煮什。(已經很久沒煮飯了!)嚐起來普通,覺得水份不夠多。但是,跟超市的差不多。
喔,還有一直被遺忘的香菜,剛剛皮皮竟然注意到了,拔了幾株,應該夠我今晚煮粥用。:)
至於洋蔥,一直沒長大。所以,應該是 byebye 了!

經由今年試種的經驗,我們的結論是:
種 tomato 很值得,又容易,成功率又高。tomato 市場上很貴,每次買的很心疼。自己種, totally worth it!
種瓜瓜也很值得,很容易。所謂『種瓜得瓜』,真是一點也不錯。種 squash 需要的場地較大,因為一株就長超大的,葉子尤其寬,很占空間。不過,squash 實在很好吃!
種洋蔥最不值得,洋蔥市場超便宜的,一磅才$2.99。自己種,成功率低,沒成就感。








2009年9月12日 星期六

熱鬧的校園

今天(Saturday)跟學生約了要指導他們做實驗,好認真呀!早上在要開進校園時才發現校園車水馬龍的,交通繁忙車子擠得早已經水洩不通。

校園到處都有人攤開幾張椅子幾張桌子,就地烤肉,喝酒(?)聊天,好不閒情逸緻呀!聽說這是美國的傳統,每逢星期六有大學足球賽時,大夥到比賽的學校去,就在停車場,校園草地,.....,BBQ,一面看球賽,一面吃東西喝酒聊天。

哇!好熱鬧呀!真希望也能去湊湊熱鬧地!聽說今天的 game 會是『最』刺激的 game,UB v.s. Pittsburgh (消息來源當然都是我的 sport Wiki 老公),說老實話,我的心已經飄到球場去了,跟著啦啦隊一起吶喊 『U.B. UB.』!

2009年8月28日 星期五

Niagara on the Lake 之 桃子真好吃

Ballo 城的夏天很舒服,加上離風景名勝地不遠,每次過過夏天之後,就會忘了冬天的難過。Niagara on the Lake 是一個離這邊約 40 分鐘車程,在剛剛過美國邊境,在加拿大這一邊的大湖邊的一個小鎮。一路沿著這 Niagara River Blvd 開,有許多品酒的村莊,或是果園。接著走一陣子,不但風景宜人,你會看到許多許多令人欣羨的美麗住家,會感覺你在天堂的世界一樣,當然這些房子,動則百萬-數百萬以上。

早耳聞這兒的水蜜桃很有名,但是我都沒嚐過。兩個星期前週末這兒有一年一度的水蜜桃節 (peach festival)。可惜我錯過了!就晚了那麼一天!:( 不過桃子還是都買得到啦!上個星期朋友來訪,我們建議他們去幾個地方玩,當然也特別跟他們提到別忘了嚐嚐 Niagara on the Lake 的水蜜桃。貼心的朋友在結束加拿大行程回到我們家時,特地帶了幾棵水蜜桃回來。好感動呀!一般,水果是不能帶回美國的,但是只有 Niagara on the Lake 的水果准你帶。


所以就在我生日那天晚上,終於一嚐訴願,吃到 Niagara on the Lake 的水蜜桃。那兒的水蜜桃真大顆,本以為我自己一個人是吃不完的。加上那天晚餐教會的朋友請吃大餐,吃得好飽,所以要不要吃其實有一點掙扎。。。。但是看著那美麗的水蜜桃,看著看著好像看到上面寫著四個字『吃我吃我』,。。。。還是吃了它吧!當我準備開動之前,跟皮皮說,要幫我吃。接著,我終於處女初體驗,咬下我人生的第一口。。。。。哇!滿足的眼淚竟從我的眼角流下來,實在太好吃了呀!這大概是我近10年來吃過最好吃的桃子呀!這時我早已經忘記我肥腸滿肚,只像飢餓的狼一樣,大口大口的狼吞虎嚥,連溢下來的水蜜桃汁都不錯過,邊舔邊吸的滿足的享受著。正在陶醉之間,皮皮突然問我,『好吃嗎?』喔,我忘了他的存在了,『好好吃,我決定不跟你分了!』。。。。皮皮馬上衝過來,在我掙扎之下,也狠狠的咬它一『大』口。『嗯,很好吃!』皮皮舔著嘴角的水蜜桃汁說。還好,今天我生日唄,皮皮成全我,讓我獨自享用完這棵比我拳頭還大的桃子。

關於食物,我是很少這麼貪吃的,會這樣讓我不顧淑女形象,不管已經吃得再飽,不顧身材會走樣,不管三七二十一的,大吃它一通的,Niagara on the Lake 的水蜜桃大概是唯一的幾個。

想吃嗎?來吧!

嚇人的電話費

今天才突然發現我們這個月的電話費驚人。一直以來我們都不會用超過我們的分鐘數的,常常都用不到 50%,所以打電話也不曾想過會用超過。奸詐的電話公司在你超過分鐘數後一分一分的給你算,以超高費率給你收費,等收到帳單時你才會發現。Very upset!

只能安慰自己說這個月有跟家人朋友講很多話,是好事呀!現在很能給自己 positive thinking 的訓練。^_^

2009年7月24日 星期五

非美國公民也要去當『陪審員』?

非美國公民也要去當『陪審員』嗎?我昨天竟收到要我下個月去做陪審員的通知。這。。。。。。太扯了吧!而且我綠卡今年初才剛拿到。不過裡頭有一問卷,問幾個問題要我寄回去,其中一個就是問我是不是美國公民。希望他們及時發現我非美國公民,再來一個通知說我可以不去,不然我還得老早的去坐捷運進市區去履行這不該盡的義務。

我和皮皮今年運氣真好,兩個月前他才被叫去,而且是一種特別的陪審團(grand jury),不過他去一個早上就回來了。共有61個人去,採抽籤制度,抽46個留下來做 grand juror。剩下的放回去。還好他沒抽中,不然可能一個星期要去個3-4天,聽說要連續一個月之類的。

這陪審團制度的好處以及公正性還真是我不是很能理解的地方。台灣現行的制度是學德國的系統,由法官來決定有罪無罪。聽說台灣好像有意學美國,也來個陪審團制度。只是不知台灣的民情風俗這制度是否可行。

2009年7月17日 星期五

鴨很大

這陣子我們的壓力實在好大,有時大到覺得都喘不過氣來。人世間的事情瞬息萬變,無常是也。前陣子美國經濟危機後勁仍然強大,前一陣子沒有,反而最近才陸陸續續聽到一些消息。。。。。 今天是公司的 director,明天整個公司倒閉,director 自己也不知情,連一個準備心都沒有;今天看到實驗室 Budget 還有餘額幾千塊,明天突然看到負一萬多塊,老闆還必須趕緊自動減薪,以維持正常營運;今天公司營運好幾億,陽明山上億萬富翁,明天宣告破產,還需跟朋友借錢租公寓。。。。。

有時看到這邊公立學校養許多白痴白喝的懶人,爛人,真是氣憤。這些人成天只是坐著等著拿薪水。美國官僚主義也是很大的,最主要是 『工會』 (Union) 已經變成懶人,爛人的護身符。還真覺得美國經濟危機是好事,而且應該再更危急一點,這樣才能讓大家開始檢討,改變制度。只是短時間看到的是這些新進社會,新加入工作行列的人被懲罰,而不是那些惡習積習很久的在舒適環境待很久之後的麻木的短見的大懶爛人,只見他們還是舒舒服服的翹著二郎腿盯著電腦玩他的遊戲。

Title:鴨很大,本應是壓很大,注音自動選字成『鴨』,索性就用它,希望『壓很大』變成『鴨很大』。苦中作樂是也。